El antiguo parque de Tiger King Joe Exotic ahora se llama 'zoológico de los horrores'

Aug 11, 2023

El zoológico que una vez estuvo a cargo de Tiger King Joe Exotic ahora es un "zoológico de los horrores" debido al abuso y abandono de los animales, alega una denuncia presentada ante las autoridades de Oklahoma.

Fotografías y videos obtenidos por el Centro de Reportajes de Investigación de Mississippi muestran negligencia en el Parque Conmemorativo de Animales Exóticos Greater Wynnewood en Oklahoma.

En un video, moscas negras chupadoras de sangre atacan a una leona a la que le falta parcialmente una oreja que puede haber sido herida por otros gatos.

Las revelaciones llegan al mismo tiempo que la Comisión de Impuestos de Oklahoma está tomando medidas para cerrar el zoológico, exigiendo $54,000 en impuestos atrasados ​​para 2016. Eso no incluye los impuestos adeudados desde entonces.

Exotic (cuyo nombre real es Joseph Maldonado-Passage) se estrelló contra la psique de Estados Unidos en marzo en el popular documental Tiger King de Netflix, que mostraba la guerra entre él y Carole Baskin, directora ejecutiva de Big Cat Rescue en Tampa, Florida.

Ahora cumple 22 años en una prisión federal por un complot de asesinato a sueldo para matar a Baskin, así como 17 cargos de maltrato animal, que incluyeron dispararle a cinco tigres.

Desde que se emitió Tiger King, Baskin dijo que se había convertido en "la mujer más odiada de Internet" debido a las sugerencias del programa de que tenía algo que ver con la desaparición en 1997 de su entonces esposo, Don Lewis.

En 2011, ganó un juicio de $ 1 millón contra Exotic en una demanda por infracción de marca registrada.

Para evitar que Baskin se apoderara de su zoológico, se lo dio a su madre y a su nuevo socio comercial, Jeff Lowe.

Esa estratagema fracasó, y la semana pasada un juez le dio el control a Baskin.

Lowe, quien se declaró culpable de los cargos de fraude postal en 2008, tiene 120 días para desalojar el zoológico y sacar a todos los animales.

"Las mayores víctimas en todo el drama de Tiger King son los animales", escribió la rescatista de animales Michele Johnson en su denuncia. "Se están despertando con la pregunta '¿Nos van a dar de comer hoy?'".

En un tramo reciente, los grandes felinos fueron alimentados solo una vez cada cinco días, lo que refleja una negligencia horrible, escribió.

Mientras recorría el zoológico, el hedor la abrumó, escribió. "Olía a muerte".

Los tigres tenían moscas cubriéndolos, y había pollo crudo expuesto, lo que provocó que las moscas cubrieran la carne y los gatos "se negaran a consumirla", alega la denuncia.

Otro video muestra a cerdos panzudos pastando en jaulas, tratando de comer entre llantas, madera, madera y plástico esparcidos, lo que puede ser peligroso para los cerdos, alega la denuncia.

Una jaula adyacente tiene un gato montés, que parece demasiado pequeño según la Ley de Bienestar Animal, alega la denuncia.

Otros videos muestran a un oso grizzly, al que le falta una gran franja de pelo, corre alrededor de su jaula y no tiene nada para enriquecerse más que una llanta vieja arrojada a su jaula.

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El oso, que orina y tiene heces sueltas, parece estar en "condiciones horribles", alega la denuncia. "Parece tener una angustia extrema, con la cabeza moviéndose y caminando continuamente... También está muy demacrada".

En Instagram, el zoológico publicó una foto del mismo oso comiendo Fruit Loops, junto a una fruta, con la leyenda: "¡Los animales comen mejor que nosotros!".

Tim Stark, dueño del oso, cuestionó por qué su oso grizzly estaba siendo alimentado con tal "m--- por comida". Absolutamente ningún valor nutricional. para cualquier animal".

En una foto separada de Instagram, un oso negro está siendo alimentado con lo que parecen ser canutillos.

Stark dijo que estos carnívoros necesitan carne para mantenerse saludables.

Dentro de la casa de reptiles, se podía ver moho negro y basura, alega la denuncia.

Además de una pitón, la casa alberga un kinkajou de la selva tropical y un primate africano conocido como galago o bush baby, según la denuncia.

Todos estos animales, junto con otros en la casa de reptiles, sufren de saneamiento inadecuado, falta de limpieza de los desechos animales y "comida podrida y mohosa" que queda en los platos, alega la denuncia.

Según la denuncia, un loro guacamayo jacinto allí "fue brutalmente asesinado después de que un lobo irrumpiera en su recinto e intentara tirar del loro a través de la rejilla de malla que al loro también le encantaba aferrarse... El loro se desangró hasta morir y no fue descubierto hasta más tarde en el día por los miembros del personal".

Raras ardillas exóticas en el zoológico, que compartían un recinto con palomas, fueron vistas consumiendo trozos de heces de aves, y se podían ver grandes llagas abiertas en sus pechos, alega la denuncia.

Los videos muestran enormes agujeros en las jaulas del zoológico, lo que permite que los animales se ataquen entre sí o posiblemente se lastimen al quedar atrapados en los agujeros.

Lowe se ha referido a las condiciones del zoológico como un "completo infierno", y le dijo a Entertainment Tonight que no tiene planes de arreglar nada antes de entregárselo a Baskin. "Ella puede tener estos 16 acres de recuerdos embrujados".

Su abogado no pudo ser contactado para hacer comentarios el miércoles.

En un comunicado en línea, Lowe dijo que Baskin planeaba tomar jaulas del antiguo zoológico de Exotic, "lo que afortunadamente significa que los animales que tiene finalmente tendrán la cantidad adecuada de espacio para moverse".

Baskin le dijo a MCIR que no ha hablado sobre lo que está sucediendo en el zoológico "porque todavía hay un litigio pendiente".

Ella le dijo al Tampa Bay Times que si Lowe no puede mover a los animales y existe la necesidad de "ubicar a los animales en nuevos hogares, Big Cat Rescue y las organizaciones de bienestar animal que previamente han colocado con éxito grandes felinos de grandes instalaciones en nuevos los hogares están listos para ayudar".

Stark, que dirige el rescate de animales Wildlife in Need en Indiana, ha estado luchando para recuperar 47 animales que dijo que Lowe tenía para él, pero se ha negado a devolverlos.

Stark, quien está luchando contra el USDA por las acusaciones de que violó la Ley de Bienestar Animal, dijo que al menos 13 de esos animales aún no se han contabilizado y ese número no incluye a las crías de los animales.

Lowe, que ya se inscribió en un nuevo programa de telerrealidad, dijo en su declaración en línea: "Por favor, no se preocupen por nuestros animales. He estado construyendo el parque de tigres más grande que el mundo jamás haya visto".

Este nuevo parque estaba originalmente programado para abrir en la primavera de 2019, junto al casino más grande del mundo, WinStar World Casino and Resort, solo para sufrir retrasos. Ahora Lowe promete que el parque abrirá en septiembre.

Stark cuestionó por qué "cualquiera en el mundo animal como criador, rescatador o incluso como cuidador general debería cuestionar por qué el USDA ha decidido permitir que este delincuente convicto, con antecedentes de abuso animal, obtenga un pase gratuito mientras otros son perseguidos por menos delitos perpetrados contra los animales”.

R. Andre Bell, vocero del Servicio de Inspección de Salud Animal y Vegetal del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, dijo que la agencia está al tanto de tales quejas contra el zoológico.

"Nos tomamos muy en serio la negligencia y el abuso de los animales", dijo, "y planeamos investigar más a fondo".

Baskin le dijo a MCIR que espera que esta "conciencia pública sobre el abuso y la negligencia obligue al USDA a tomar alguna medida. No creo que alguna vez hayan tomado ninguna medida significativa en base a las quejas de 2006 de animales heridos, incluida una leona con su pata delantera estafado, ni parece que el USDA tomó alguna medida por la muerte de 23 cachorros de tigre entre abril de 2009 y mayo de 2010 en el zoológico de GW.

"Hasta el día de hoy, cuando se les pregunta, simplemente dicen que está 'bajo investigación'", dijo. "¿En qué momento revocan finalmente la licencia y confiscan y dispersan a los animales a santuarios acreditados?"

Jerry Mitchell es un reportero de investigación del Centro de Reportajes de Investigación de Mississippi.