Preparación del piso: el crecimiento de LVT está respaldado por una gama de pisos compatibles

Jan 21, 2024

Por Darius Helm

El rápido crecimiento de LVT tanto en el mercado residencial como en el comercial ha cambiado fundamentalmente el panorama de los revestimientos para pisos, que ya representa alrededor del 8% de las ventas de pisos y es probable que se dispare mucho más antes de alcanzar algún tipo de equilibrio. Los productores de todo, desde productos autonivelantes hasta adhesivos, han mejorado su juego, suministrando a la industria una variedad de sistemas para garantizar instalaciones LVT exitosas. En algunos casos, estos productos están diseñados específicamente para LVT, mientras que otros funcionan con una gama más amplia de revestimientos para suelos. La categoría de nivelación automática ha estado particularmente ocupada. Al igual que los productos laminados, los telégrafos LVT se adaptan a la forma del contrapiso y, como tal, revelan las imperfecciones del contrapiso en su superficie. No se encuentra el mismo efecto en alfombras, madera dura, baldosas de cerámica o pisos laminados. Otra razón más para la creciente importancia de los productos autonivelantes es el alejamiento de la nueva construcción en muchos sectores comerciales. Esto significa más trabajo en losas de concreto existentes, y a menudo dañadas, que requieren productos autonivelantes y otros materiales. Muchos proveedores de preparación de pisos han estado ampliando sus ofertas, buscando brindar soluciones integrales para instalaciones no solo de LVT sino de la mayoría de las categorías de pisos. Bostik, por ejemplo, compró XL Brands a Textile Rubber & Chemical Company a fines del año pasado. Bostik, una firma global con sede en París, Francia, es parte de Arkema, una empresa que cotiza en bolsa en la Bolsa de París. En la industria de los pisos, Bostik es mejor conocido por sus adhesivos para madera dura, mientras que XL Brands es líder en adhesivos para pisos y alfombras flexibles, así como en productos para la preparación de pisos. Y en mayo pasado la firma compró CMP Specialty Products, que fabrica compuestos niveladores, imprimaciones y parches de reparación para preparación de superficies, enfocados al mercado comercial. XL Brands fabrica todos sus productos en sus instalaciones de Dalton, Georgia, incluidos adhesivos, selladores de uniones, productos para la preparación de pisos y adhesivos para zócalos personalizados para los productos de fabricantes específicos. De hecho, tiene más de 600 productos de marca privada. Para LVT, ofrece adhesivos que se pueden alisar, pulverizar o aplicar con rodillo bajo las marcas Stix y Dyna-Stix. Sus productos de preparación para pisos a base de acrílico, todos los cuales se aplican con rodillo, incluyen Prelude, una imprimación que mejora la superficie de unión de los sustratos y protege los adhesivos de la alcalinidad; TriSeal, un compuesto de polímero acrílico utilizado para encapsular residuos de adhesivo; y DriSeal 95, un sellador penetrante para concreto. En 2017, XL Brands presentó HydraStix DS99, un sistema de reducción de vapor de humedad que se aplica con llana sobre concreto poroso y piso con calefacción radiante. El producto de alto rendimiento puede proteger contra la humedad hasta un 99 % de humedad relativa (HR) en ambientes altamente alcalinos hasta un pH de 12, previniendo esencialmente las condiciones que permiten que el plastificante de los productos de vinilo se filtre en el adhesivo. El producto busca su propio nivel y forma una membrana elástica impermeable. Otro proveedor de soluciones integrales de preparación de pisos es HPS Schönox North America de Florence, Alabama, el proveedor exclusivo de productos Schönox en el continente. Fundada en 2011, la firma ha sido una subsidiaria de TMT America, un holding propiedad de Thomas Trissl, desde 2013. Trissl es el fundador del fabricante de LVT Centiva, ahora parte de Tarkett. La oferta más destacada que HPS Schönox introdujo por primera vez en el mercado norteamericano fue su línea de productos fabricados con yeso sintético patentado. Schönox, una empresa alemana, solía formar parte de AkzoNobel, el inventor del yeso sintético, hasta que AkzoNobel vendió su negocio de adhesivos para la construcción a Sika en 2013. El yeso sintético se crea capturando el dióxido de azufre residual, un subproducto de la limpieza de pilas de carbón en Europa. y convertirlo con piedra caliza y agua en yeso, que es sulfato de calcio dihidratado. El proceso produce yeso en dos formas, una partícula alfa con un perfil hexagonal y una partícula beta con una forma más amorfa, como una bola de algodón. Schönox utiliza la partícula alfa, que se comprime en un material mucho más denso que la partícula beta, para fabricar sus dos compuestos autonivelantes de yeso sintético, Schönox AP y Schönox APF, y su compuesto de reparación y alisado de secado rápido Schönox AST. El yeso sintético no tiene ninguno de los problemas de rendimiento del yeso extraído y no es cáustico como los compuestos cementosos. Y hace suelos densos y duraderos. Schönox AP tiene una clasificación de 5800 PSI y APF, que está reforzado con fibra, de 6200 PSI. La firma también ofrece varios compuestos cementosos autonivelantes. Si bien los exclusivos productos de yeso sintético de HPS Schönox siguen siendo un gran motor de crecimiento para la empresa, ha agregado un arsenal de herramientas para la preparación de pisos, incluidos adhesivos, contrapisos y productos para la mitigación de la humedad y la impermeabilización. En cuanto a los adhesivos para LVT, la firma ofrece Roll and Go, un producto acrílico aplicado con rodillo; un sistema de cubeta y paleta llamado EMI Classic; HPS 92, que trabaja con VCT y loseta vinílica; y un poliuretano de dos componentes, PU 900, que puede manejar aplicaciones sujetas a cargas rodantes pesadas. Para LVT, Schönox también ofrece sistemas de mitigación de humedad para diversas aplicaciones y presupuestos, incluidos epoxis de secado rápido de dos componentes llamados EPA y EPA Rapid con tiempos de secado de cuatro a cinco horas y de dos a tres horas, respectivamente. Otra empresa que ha ido aumentando constantemente la variedad de sus productos de preparación de pisos es Laticrete, mejor conocida por sus productos de instalación de losetas de cerámica. De hecho, el fundador de la empresa, Henry Rothberg, Sr., inventó el adhesivo de capa delgada hace unos 60 años, y Laticrete era el nombre original del producto (Laticrete 4237 Latex Thin-Set Additive). Ese fue el primer producto de la firma, y ​​le siguieron lechadas, adhesivos, membranas, materiales impermeabilizantes y mucho más. La empresa entró en el negocio de autonivelación con la adquisición de Drytek Flooring Solutions en 2011. Y en 2012, formó una empresa conjunta (JV) con Supercap, que no solo tenía productos de autonivelación sino también tecnología de camiones bomba. La JV se convirtió en Laticrete Supercap, un sistema que mezcla el compuesto autonivelante, cementoso y bajo en álcali en un camión especializado (que soporta hasta 28,000 libras de material) y lo bombea directamente al lugar de trabajo, que puede tener hasta 50 pisos sobre rasante. Y puede hacer 50,000 pies cuadrados en un solo día. Las ventajas de Laticrete Supercap sobre los sistemas tradicionales son numerosas, desde eliminar virtualmente la liberación de polvo de sílice del sitio del proyecto hasta completar el proyecto en la mitad del tiempo. Y la firma ahora ofrece entrega de concreto premezclado, donde los clientes solo pagan por lo que sale de la manguera, lo que ayudará a reducir los costos de los proyectos más pequeños. Y también permite a los contratistas de pisos más pequeños ofertar por trabajos que antes estaban fuera de su alcance. Actualmente hay 18 camiones en operación, seis de los cuales operan en Manhattan, funcionando seis días a la semana. Laticrete opera la mayoría de ellos, pero algunos son propiedad de contratistas. Y la empresa está construyendo camiones bomba más especializados lo más rápido posible. Stauf Adhesives, fundada en 1828 por un curtidor alemán, Eberhard Stauf, quien comenzó vendiendo restos de desecho de sus pieles a los fabricantes de pegamento para sobrevivir a una depresión económica, todavía está dirigida por la familia Stauf, ahora en su sexta generación. Después de la Segunda Guerra Mundial, la empresa comenzó a inventar adhesivos sintéticos, primero para pisos de madera dura y ahora para casi todos los tipos de revestimientos para pisos en el mercado, y también fabrica imprimadores, selladores y compuestos autonivelantes. Stauf USA, con oficinas en Lexington, Tennessee, se estableció en 2002. Stauf ha desarrollado un adhesivo específicamente para la instalación de losetas y tablones de vinilo de lujo. LVP-777 Pro-Lux se puede usar como adhesivo de aplicación húmeda o sensible a la presión, y también funciona bien con subsuelos no absorbentes y barreras contra la humedad. Stauf también ofrece un compuesto de uretano autonivelante de dos componentes, ULC-500 LevelSeal, que cura en menos de cuatro horas. Crea una barrera contra la humedad de hasta el 97 % de HR. El compuesto autonivelante SLC-540 también funciona para instalaciones LVT. El compuesto de alta resistencia se seca en menos de dos horas y cura en 12 horas. Taylor, que tiene su sede en Dalton, Georgia, y fabrica tanto en Dalton como en Fontana, California, ofrece adhesivos y productos para mitigar la humedad para proyectos de instalación de pisos. El crecimiento de LVT durante la última década más o menos, junto con las ganancias de la lámina de vinilo con respaldo de vidrio (que es un nombre inapropiado, ya que este tipo de productos son en realidad vinilo superior e inferior, intercalados con una malla de fibra de vidrio) ha impulsado la demanda de adhesivos que son resistente a los plastificantes. El adhesivo mejor establecido de Taylor para LVT, así como para productos laminados con reverso de vinilo, pisos de goma y peldaños de escaleras, es Pinnacle, un adhesivo sensible a la presión que va desde desprendible hasta duro e impermeable, con una resistencia a la humedad de hasta el 95 % de HR. Y hace aproximadamente dos años, Taylor presentó Dynamic, con una resistencia a la humedad de hasta un 97 % de HR y una ventana más larga para la instalación: 12 horas, en comparación con las tres horas de Pinnacle. El Grupo Ardex, originalmente fundado en 1949 como Norwag-Werke en Witten, Alemania, está compuesto por 15 marcas que atienden mercados en todo el mundo. En EE. UU., las marcas principales son Ardex y Henry-Ardex adquirió WW Henry Co., un productor líder de adhesivos, de Armstrong World Industries en 2000 por 86 millones de dólares. Cuando se trata de adhesivos diseñados para LVT, Henry ofrece 622 VinylBond, un producto de alta resistencia con mayor resistencia a la migración de plastificantes. Se puede utilizar como adhesivo de fraguado húmedo o sensible a la presión. Y 640 VinylLock es un adhesivo sensible a la presión para LVT y productos laminados con respaldo de vinilo que también se puede usar como adhesivo de fraguado en húmedo y es resistente a la humedad y los álcalis. Ambos productos ofrecen una resistencia a la humedad de hasta el 90 % de HR. La marca Ardex ofrece productos autonivelantes, incluidos Ardex K 60 Arditex, un compuesto de látex de fraguado rápido para alisar y nivelar; y Ardex V 1200, su caballo de batalla diario. Taylor también ofrece Resolute, un adhesivo multifunción para pisos flexibles; solía llamarse MS Plus Resilient. Resolute es un producto de silano modificado que se autonivela, corrige imperfecciones menores del contrapiso y también tiene una barrera de vapor. Y SoundLevel es un contrapiso autonivelante y un sistema de reducción de sonido para sistemas de pisos flotantes, incluidos los productos LVT rígidos. Uzin Utz, un productor alemán de productos principalmente cementosos, inició la producción en EE. UU. en octubre de 2015 en sus instalaciones de Dover, Delaware, como Uzin-Utz USA. Cuando se trata de la preparación del subsuelo, Uzin-Utz ofrece dos productos cementosos y un yeso sintético con características únicas de autonivelación desarrolladas por la firma en 2009 y denominadas Level Plus Effect y Level Plus Effect S. El producto seleccionado con mayor frecuencia para pasar por LVT instalaciones es NC 150, un compuesto autonivelante cementoso estándar con un tiempo de secado de 24 horas. NC 170 LevelStar lo reduce de seis a 15 horas y cuenta con Level Plus Effect S. Y NC 172 BiTurbo con Level Plus Effect está listo para la instalación de productos LVT en aproximadamente una hora. Uzin Utz ofrece un adhesivo universal que funciona para todos los revestimientos para pisos, llamado KE 2000 S, con buena resistencia a los plastificantes. Se puede utilizar como adhesivo sensible a la presión o de fraguado en húmedo. Otro es KE 66, un adhesivo altamente resistente al corte para productos de vinilo y caucho. El adhesivo de fraguado húmedo reforzado con fibra ofrece una estabilidad dimensional sustancial. La firma ofrece garantías sobre proyectos, vinculados directamente a una dirección específica del trabajo, que cubren todo el sistema de pisos, incluido el revestimiento del piso. Más adelante este mes, planea ofrecer una garantía limitada de diez años en línea.

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