Los 6 mejores juegos de palillos chinos de 2023

Sep 20, 2023

Hemos agregado una sección sobre soportes para palillos, incluidos los soportes con temas de gatos favoritos de los lectores que aparecen en las fotos de esta guía.

Los palillos chinos son lo último en versatilidad y, con suficiente práctica, pueden convertirse en elegantes extensiones de tus propios dedos. Delgados y económicos, los palillos son una gran adición a casi cualquier cocina. Consideramos más de 100 pares antes de probar 42 de ellos. Después de seleccionar una variedad de alimentos, desde pollo kung pao hasta Flamin' Hot Cheetos, y lavar cada par a mano y en el lavavajillas, elegimos nuestros favoritos por su comodidad, durabilidad y facilidad de uso.

Como editor de nuestro equipo de cocina, superviso las pruebas y la investigación de todas nuestras guías de equipos de cocina y vajillas. Antes de esto, trabajé en Beijing como editor de restaurantes, degustando diferentes cocinas utilizando cubiertos chinos (¿alguna vez comiste foie gras con palillos?). Luego pasé varios años preparando comidas interminables para los críticos más duros, mis tres hijos, generalmente con la ayuda de mis pares de madera baratos favoritos. En un mundo donde literalmente miles de millones de personas hacen esto, nadie debería estar impresionado, pero también he usado palillos chinos desde que era un niño pequeño.

Mientras investigaba para esta guía, entrevisté a Grace Young, autora de libros de cocina ganadora del premio James Beard y experta en wok; Andrea Nguyen, instructora de cocina y autora de The Pho Cookbook (ganador del premio James Beard Book Award 2018); la sensación de cocina coreana en YouTube y autora de libros de cocina Maangchi; y Elizabeth Andoh, directora del programa culinario con sede en Tokio A Taste of Culture. También mantuve correspondencia con Scott Misture, profesor de Inamori de Ciencia e Ingeniería de Materiales en la Universidad Alfred, sobre las propiedades de varios materiales para palillos chinos, y con el portavoz de la FDA, Nathan Arnold, sobre la madera, el metal y los plásticos aptos para alimentos.

Busqué palillos chinos en varios minoristas, incluidos Amazon, Pearl River Mart, Muji, Korin, (los ciertamente turísticos) Yùnhóng Chopsticks en el barrio chino de la ciudad de Nueva York, Crate & Barrel, Williams Sonoma y West Elm. Incluso terminé en el sitio de la boutique de ropa masculina en línea Kent Wang. En Amazon, estudié detenidamente las reseñas de docenas de listados de palillos (demasiados de los cuales, para que conste, estaban relacionados con su uso como varitas improvisadas de Harry Potter). También revisé foros como Reddit y Chowhound, y sitios como Eater, para obtener recomendaciones adicionales.

Creemos que la mayoría de la gente podría usar al menos un par de palillos en su cocina. Si es un novato, se sorprenderá de lo rápido que puede dominar los palillos cuando los tiene cerca y usarlos con más frecuencia. (Si la destreza manual es un problema para usted, le recomendamos un par con una bisagra removible que exige menos dedos y músculos).

Es difícil negar la pura satisfacción de levantar una cortina de fideos humeantes de un caldo muy caliente con un par de palillos favoritos, o meter suavemente nigiri en la boca de un solo bocado. Es posible que te encuentres comiendo mucho más ramen y sushi en casa estos días (¿o ensalada y Cheetos?), por lo que podría ser bueno cambiar los desechables.

Pero además de usarlos para llevar, los palillos también pueden ser una herramienta práctica para otras tareas cotidianas, como huevos revueltos, remover café o sacar aceitunas del fondo de un frasco. Tanto la experta en salteados Grace Young como la profesora de cocina vietnamita Andrea Nguyen han utilizado palillos de bambú para comprobar si el aceite estaba lo suficientemente caliente para freír. (Los palillos de madera o bambú sin barniz deben burbujear cuando se sumergen en aceite caliente).

E incluso cuando los palillos han seguido su curso hacia la mesa, aún pueden resultar útiles. Young pone en práctica sus desgastados palillos de bambú colocando cuatro de ellos en forma de tres en raya en el fondo de un wok. Esto forma una rejilla improvisada en la que descansa un plato de comida sobre agua hirviendo para cocinar al vapor, o trozos de carne sobre una mezcla de té, arroz y azúcar en polvo para fumar. (Para tareas como esta, es mejor usar palillos de madera o bambú crudo con los que ya no planea comer). Independientemente del tipo de cocina que haga, creemos que los palillos pueden ser útiles en todas las etapas de su ciclo de vida.

Estos palillos de bambú clásicos son el mejor par: asequibles, cómodos de usar y excelentes para comer una variedad de alimentos.

Material:bambúCosto por par (en el momento de la publicación):$ 1.20 (se vende en un paquete de cinco)Forma:Mangos cuadrados redondeados japonesesDimensiones (nuestras medidas): 9 pulgadas de largo; asas, 7 milímetros de ancho; puntas, 3 milímetros de anchoCuidado:lavar a mano solamente (el nuestro se veía bien después de cinco ciclos de lavavajillas)

Estos palillos de bambú rayado de Crate & Barrel convencieron a nuestros evaluadores con su estilo hogareño retro, comodidad en la mano y eficacia para recoger fideos, arroz, albóndigas e incluso tofu suave. Sacaron unas cuantas rondas de papas fritas del aceite caliente sin decolorarse ni doblarse en las puntas. Y también se veían como nuevos después de varias rondas en el lavavajillas, a pesar de que sus instrucciones de cuidado dicen "lavar a mano". No los pasaríamos por el lavavajillas todas las veces, pero si terminan allí de vez en cuando, estarán bien. Las ranuras en las puntas brindan la ayuda suficiente con el agarre, pero no son tan profundas como para que sean difíciles de limpiar o creen una sensación desagradable en la boca.

Defectos pero no factores decisivos: Estos palillos se venden en un juego de cinco pares, por lo que no puede comprar la cantidad exacta de pares que desee. Descubrimos que sus puntas redondeadas son bastante efectivas para recoger una variedad de alimentos, pero algunas personas pueden preferir un ángulo recto más agudo en las puntas, para una mayor precisión. Además, aunque funcionaron bien durante cinco ciclos de lavavajillas, es de esperar que se deterioren en el lavavajillas con el tiempo, ya que están hechos de bambú. Es mejor lavarlos a mano como parte de su rutina habitual.

Estos palillos únicos son tan especiales que se usan en un restaurante con estrella Michelin. Requieren un poco más de cuidado que la mayoría.

Material:ébanoCosto por par (en el momento de la publicación):$5 (vendido individualmente)Forma:chino, asas cuadradasDimensiones (nuestras medidas): 9¾ pulgadas de largo; asas, 7 milímetros de ancho; puntas, 4 milímetros de anchoCuidado:Lavar a mano únicamente

Los palillos de ébano Kent Wang, increíblemente hermosos en ese estilo del Santo Grial en Indiana Jones y la Última Cruzada, están tallados a mano en ébano sostenible. El diseñador Kent Wang nos dijo que no están revestidos de ninguna manera, pero han sido lijados hasta obtener una textura suave como la seda que casi trasciende la madera. Si alguna vez cenaste en el Benu de San Francisco (en cuyo caso te envidio), es posible que reconozcas estos palillos por la configuración de la mesa. Un buen número de probadores no los notaron al principio, pero a los que sí les encantó usarlos. Lesley Stockton, redactora sénior de Wirecutter, que trabajó como cocinera profesional durante más de una década, dijo: "Estos son mis favoritos porque son atractivos, útiles, elegantes y, sobre todo, cómodos". Mientras los probaba a largo plazo en casa, me encontré buscándolos una y otra vez. Si está buscando un par elevado y no le importa darles un poco de cariño, creemos que podría disfrutar de estos palillos.

Defectos pero no factores decisivos: El borde de 90 grados de los mangos cuadrados puede hundirse un poco en los dedos al principio. Estos palillos también requieren mucho mantenimiento: una sola pasada por el lavavajillas definitivamente desvaneció su gloria. Dicho esto, el par que he lavado a mano exclusivamente todavía se ve hermoso.

Estos resistentes palillos de estilo chino son perfectos para cocinar y para el uso diario.

*Al momento de la publicación, el precio era de $10.

Material:palo fierroCosto por par (en el momento de la publicación):85¢ (se vende en un paquete de 10)Forma:chino, asas cuadradasDimensiones (nuestras medidas): 9¾ pulgadas de largo; asas, 7 milímetros de ancho; puntas, 5 milímetros de anchoCuidado:lavado a mano (se mantuvo bien en las pruebas de lavavajillas)

Estos palillos de madera roja Pearl River son un juego de caballos de batalla: resistentes, no demasiado preciosos, de aspecto decente y una excelente relación calidad-precio. Estarían bien para una cena, pero no es por eso que compraríamos estos. Los obtendríamos porque pueden soportar el calor en la cocina, ya sea que estés revolviendo huevos, sacando fideos o pasta de una olla hirviendo o friendo tempura. Estos palillos han sobrevivido a una gran paliza en nuestra cocina de cuarentena, incluido el pastoreo de papas fritas mientras se fríen, sin decolorarse ni deformarse de manera notoria.

Defectos pero no factores decisivos: En comparación con nuestras otras púas de madera, en nuestras pruebas de lavavajillas, estos palillos Pearl River aterrizaron de lleno en el medio del grupo. Se desvanecieron notablemente más que los palillos de bambú rayados de Crate & Barrel, pero no tan dramáticamente como los palillos de ébano de Kent Wang. Recomendamos predominantemente lavarlos a mano; esto no evitará por completo el secado o la decoloración, pero lo ralentizará. En cualquier caso, puede restaurar algo de su brillo original aplicando un poco de aceite mineral de calidad alimentaria, como lo haría con otros objetos de madera en su cocina.

Estos fantásticos palillos versátiles pueden lavarse directamente en el lavavajillas, todo el día, todos los días.

*Al momento de la publicación, el precio era de $1.

Material:melaminaCosto por par (en el momento de la publicación):90¢ (vendido individualmente)Forma:Japoneses, mangos hexagonalesDimensiones (nuestras medidas): 9 pulgadas de largo; asas, 7 milímetros de ancho; puntas, 3 milímetros de anchoCuidado:Aptas para el lavavajillas

Si desea poder poner sus palillos en el lavavajillas sin pensarlo dos veces, querrá ir con plástico o metal. En general, encontramos que las opciones de plástico venían en formas y longitudes más versátiles, mientras que la mayoría de los palillos de metal eran redondos, huecos y muy resbaladizos, o versiones delgadas y planas de estilo coreano que se vendían con cucharas. De todos los palillos de plástico que probamos, estos elegantes palillos Korin hexagonales de melamina fueron del agrado de muchos probadores y ninguno los odió (toda una hazaña en un campo grande y polarizador). Son atractivos, ligeros, duraderos y resistentes a las manchas. Y vencieron a algunos otros artistas decentes, incluidos los palillos de melamina de marfil de estilo chino súper largos (que eran grandes para la nostalgia cursi pero más difíciles de usar) y un juego de fibra de vidrio negro demasiado pesado.

Korin también vende un par de palillos festoneados muy similares, que fueron menos populares entre nuestros evaluadores porque no tienen un aspecto tan elegante. Sin embargo, descubrimos que los cortes en los mangos los hacían más cómodos de sostener. Puede leer más sobre ese conjunto en la sección Competencia notable.

Defectos pero no factores decisivos: Algunos pensaron que las puntas de estos eran demasiado delgadas. En nuestras pruebas, cortaron el tofu blando en lugar de recogerlo, lo que también puede resultar molesto cuando comes pescado delicado y otros alimentos tiernos. También descubrimos que cuanto más delgadas son las puntas, menos apoyo tiene al levantar o recoger grandes cantidades de alimentos, y eso puede hacer que su mano se canse.

Si no le gusta lavarse las manos y quiere hacer una declaración transparente, estos pueden ser para usted.

*Al momento de la publicación, el precio era de $2.

Material:acrílicoCosto por par (en el momento de la publicación):$3 (vendido individualmente)Forma:Japoneses, mangos retorcidos redondosDimensiones (nuestras medidas): 9 pulgadas de largo; asas, 9 milímetros de ancho; puntas, 2 milímetros de anchoCuidado:Aptas para el lavavajillas

Si alguna vez está en el mercado de palillos que combinen con sus marcos Warby Parker, estos transparentes y retorcidos de Korin deberían funcionar muy bien. Son únicos y llamativos, pero aun así se mezclan fácilmente con una variedad de entornos. El restaurante de ollas secas de Sichuan, con sede en la ciudad de Nueva York, MáLà Project, utiliza palillos similares de Korin en sus mesas. Múltiples evaluadores comentaron que estos eran livianos pero no demasiado livianos, lo que les gustó. El mango también es un poco más grueso, lo que en realidad sirve bien para aquellos que todavía se sienten cómodos con los palillos o luchan con problemas de fuerza o destreza en las manos.

Defectos pero no factores decisivos: Las puntas de estos palillos son algunas de las más delgadas de nuestras selecciones. Pero dado que el mango es tan grueso, estos palillos Korin se ensanchan rápidamente, lo que significa que el tercio frontal no es del todo delicado. Aunque la mayoría de nuestras otras selecciones resistieron bastante bien las manchas, estas permanecieron de color amarillo brillante después de un baño de cúrcuma, así que tenga cuidado de no dejarlas en alimentos altamente pigmentados durante demasiado tiempo si desea conservar su apariencia.

Si sus habilidades con los palillos son incipientes, este par de ayudantes ofrece un apoyo cómodo y discreto.

Material:madera, con bisagra de plásticoCosto por par (en el momento de la publicación):$ 13 (vendido individualmente)Forma:Tiradores cuadrados redondeados japoneses (con bisagra)Dimensiones (nuestras medidas): 9¼ pulgadas de largo; asas, 8 milímetros de ancho; puntas, 3 milímetros de anchoCuidado:Aptas para el lavavajillas

Estos palillos auxiliares son cómodos de usar, con una bisagra de plástico que crea un nivel fácil de tensión. Y son relativamente atractivos y están disponibles en agradables colores claros. Descubrimos que la bisagra es mucho más fácil de poner y quitar que los otros ayudantes que probamos, y es bueno que los palillos incluidos también estén lo suficientemente bien hechos para valerse por sí mismos. De hecho, uno de nuestros evaluadores, el escritor del personal de Wirecutter Alex Arpaia, recogió los palillos mientras se secaban (sin el ayudante) y eligió este par como uno de sus favoritos. Ella dijo: "Tienen un buen acabado y la parte superior cuadrada es fácil de sostener". Si está usando estos palillos para aprender, es genial tener la opción de quitar la bisagra auxiliar una vez que se haya "graduado".

Defectos pero no factores decisivos: Aunque creemos que estos palillos pueden ayudar a muchas personas, los problemas de movilidad pueden variar tanto que este par puede no ser cómodo de usar para todos. Uno de nuestros evaluadores, la editora adjunta Annemarie Conte, dijo: "Con mis problemas de muñeca, tener una ayuda parece bueno, pero también creo que el resorte hacia atrás podría dificultarlo". Pase lo que pase, los ayudantes de palillos restringen el rango de movimiento que la mayoría de los pares regulares son capaces de hacer. Si la habilidad o la destreza le impiden usar los palillos convencionales, creemos que este par es un compromiso justo.

Comenzamos algunas pruebas preliminares de palillos de entrenamiento para niños colocando varios pares en las casas de los empleados de Wirecutter para que los probaran sus pequeños (de 3 a 8 años), pero nuestro plan de prueba completo se interrumpió cuando nuestras oficinas cerraron debido a la pandemia. Aún así, tenemos notas sobre nuestras experiencias con los que probamos, así como un favorito hasta ahora:

De los palillos para niños que vimos, estos palillos de aprendizaje de Marcus & Marcus fueron nuestros favoritos. Logran el mejor equilibrio entre ser atractivos para los niños y fáciles de usar y lavar. Tienen una bisagra de ayuda que viene en una variedad de lindas formas de animales, además de anillos de guía (para diestros y zurdos) que ayudan a mantener las manos en la posición correcta para la técnica correcta de los palillos. Lo mejor de todo es que la bisagra y los anillos se pueden quitar, dejando palillos simples, más cortos y aptos para lavavajillas para que sus hijos los usen cuando estén listos.

Estos Training Chopsticks de Kidsfantasy fueron los más prácticos (que ganaron puntos con los padres), pero fueron los menos emocionantes para nuestros niños evaluadores. Su construcción simple, que incluye un apoyo para el pulgar, hizo que agarrarlos fuera intuitivo para algunos niños y son aptos para lavavajillas. Dependiendo de sus hijos, estos pueden ser un poco mejores para entrenar habilidades reales con palillos chinos. Mis hijos (7, 4 y 2) los han estado usando en casa durante aproximadamente un año y ahora pueden arreglárselas cuando prueban los palillos regulares. Sin embargo, la editora supervisora ​​Winnie Yang comentó: "Estos resortes no son los mejores para entrenar, ya que mi hijo de 4 años termina usándolos como tenazas".

Queríamos amar estos adorables palillos para masticar dinosaurios Fred & Friends Munchtime, que también vienen en una versión de tiburón. Recibieron el visto bueno de la mayoría de nuestros niños evaluadores (la redactora Ingrid Skjong dijo de su hijo: "Se está divirtiendo mucho. Él dice: 'La boca se abre para los amantes de los tiburones'"). Pero obtuvieron un rechazo bastante universal de los padres (la editora adjunta Annemarie Conte dijo: "Tuve que limpiar el arroz de la boca del tiburón. No estoy de acuerdo con eso"). Manejaron la comida lo suficientemente bien y entusiasmaron a los niños por probar los palillos, por lo que creemos que aún podrían ser un regalo divertido. Pero para un aprendizaje real sin el dolor de cabeza de la limpieza, elija uno de los otros pares anteriores.

Hablamos con muchos cocineros profesionales y caseros que tienen palillos de cocina extra largos (generalmente de 11 pulgadas o más) en sus cocinas, pero rara vez los usan. Grace Young, que ha hecho toda su carrera friendo cosas en su wok (que es a menudo para lo que se comercializan), todavía prefiere usar palillos de madera de tamaño normal cuando cocina. "En realidad, encuentro que los largos son un poco peligrosos cuando estoy sacando artículos fritos del aceite caliente, porque tengo menos control con un palillo extra largo que con los habituales", dijo. Si está buscando palillos confiables que puedan soportar el calor de la cocina, creemos que los palillos de madera roja Pearl River de 10 ″ le servirían bien.

Los palillos emplatados son otra categoría de nicho, y descubrimos que generalmente no eran lo suficientemente útiles como para recomendarlos, aunque definitivamente son geniales. Según la experta culinaria japonesa Elizabeth Andoh, estos palillos súper delgados (a menudo denominados moribashi en la cocina japonesa) son perfectos para aumentar la altura en un plato. Las diminutas puntas le permiten colocar capas de alimentos con precisión. Pero a menos que esté construyendo torres en miniatura de daikon astillado con regularidad, es probable que no necesite un par de estos. Su extrema delgadez los hace inservibles para comidas convencionales.

Dicho esto, si los complicados arreglos de alimentos son parte de su vida y está buscando específicamente algo que le brinde un mayor rango de movimiento que sus pinzas para emplatar, vimos algunos de Korin que podrían interesarle. Los palillos Moribashi de bambú de 11 pulgadas, que están diseñados para emplatar sushi, tienen un acabado crudo y extremos cónicos planos en el lado del mango que se pueden usar para recoger artículos delicados más grandes sin perforarlos. Los palillos Scarlet Red Thin Bamboo y Black Bamboo también son de buena calidad y bastante resistentes a pesar de su delgadez. Aunque no probamos ninguno de estos en sushi o elementos de emplatados tradicionales, logramos construir algunas torres de Cheetos con estos y quedamos impresionados por su precisión. Otro par de palillos de madera amarillos que vimos tenía puntas demasiado dobladas, por lo que no los recomendaríamos.

Sabemos que la preferencia por los palillos es algo extremadamente subjetivo. Y teniendo en cuenta que son esencialmente dos palos rectos, hay una cantidad sorprendente de variación en la forma en que están construidos. Así que comenzamos lanzando una red amplia, con la esperanza de recolectar un espectro de palillos que pudieran ser hermosos, cómodos y fáciles de usar para una variedad de gustos. Dado que creemos que las personas pueden adaptarse a un par favorito con el tiempo, queríamos que también fueran razonablemente duraderos. Organizamos nuestras elecciones usando algunos criterios:

Sin ser demasiado geopolíticos aquí, los palillos se pueden agrupar en términos generales en tres formas, correspondientes a países de la esfera cultural de Asia oriental:

No se puede negar que puede tener apegos a una determinada forma en función de los antecedentes culturales o el tipo de comida que disfruta con frecuencia. Pero también existe una realidad objetiva de que los diferentes mangos, puntas y longitudes te servirán de diferentes maneras. Esto es lo que debe considerar:

Forma del mango: Los mangos redondos de los palillos pueden ser los más cómodos de usar, pero tienden a caerse de los platos y las mesas. Mientras tanto, los mangos cuadrados (como los de la mayoría de los estilos chinos) o los palillos planos (como el estilo coreano) no ruedan, pero pueden clavarse un poco en los dedos. Los estilos cuadrados redondeados o hexagonales u octogonales de moda están destinados a lograr un equilibrio entre los dos. Todos nuestros evaluadores tenían diferentes preferencias, por lo que nos aseguramos de seleccionar algunas formas de mango diferentes. (Sin embargo, éramos muy intolerantes con cualquier movimiento. Eso es simplemente molesto).

Espesor: Si tiene alguna lesión en la mano o la muñeca, aquí es donde los palillos que elija marcan la diferencia. La instructora de cocina japonesa Elizabeth Andoh sufrió lesiones importantes en la mano y la muñeca como resultado del uso prolongado del teclado y aprendió a usar los palillos de manera segura mientras se recuperaba. Ella dijo: "Cuanto más cerca tengan que juntarse el pulgar y el dedo índice para agarrar algo, más estresante será para esa articulación". Entonces, si la destreza manual es un problema para usted, cuanto más grueso, mejor. (Los palillos de acrílico transparente de Korin son los más gruesos entre nuestras selecciones).

Consejos: Cuando desee (¿o necesite?) llevar grandes cantidades de comida a la boca, querrá palillos que tengan puntas más gruesas. Los palillos al estilo chino son ideales para este tipo de comidas a escala. Esto también los convierte en un mejor punto de partida para los usuarios principiantes de palillos chinos, ya que el grosor le permitirá llevarse la comida a la boca con mayor éxito si pellizcar las piezas individuales no funciona. Por otro lado, la autora de libros de cocina coreana Maangchi prefiere la precisión que ofrecen sus palillos chinos rectangulares planos. Ella considera que las puntas afiladas son importantes para arrancar el grupo preciso de brotes de soja que desea de los platos de banchan que tiene delante.

Longitud: Los palillos más cortos te dan un mejor control, mientras que los más largos tienen un mejor alcance. Y la longitud que prefieras tiene mucho que ver con el tamaño de tu propia mano. Una regla general (ja, ja) es medir la distancia entre la punta del pulgar y la punta del dedo índice cuando los dedos están extendidos, como se indica en este artículo. Una buena longitud para ti sería aproximadamente 1½ veces esa distancia. Sin embargo, esta no es una regla estricta. El tipo de palillo con el que está más familiarizado (aquellos que están acostumbrados a las formas chinas probablemente preferirán algo más largo que lo que ofrecería la fórmula anterior) también es importante, al igual que cómo los está usando (¿cenar en familia? ¿platos personales? ¿cocinar?). Tratamos de elegir una variedad de longitudes, pero descubrimos que más de 10 pulgadas era un poco difícil de manejar, y los pares de menos de 8½ pulgadas eran demasiado pequeños para la mayoría de los adultos.

La madera dura y el bambú son clásicos, y por una buena razón. Son hermosos y tienden a ser cálidos y cómodos en la mano. El mayor inconveniente de la madera es su tendencia a deformarse después de una exposición constante o prolongada a la humedad y el calor, ambos factores estresantes comunes en la estufa, en el tazón y en el lavavajillas. El bambú puede ir mejor. Scott Misture, profesor de Inamori de Ciencia e Ingeniería de Materiales en la Universidad Alfred, nos dijo: "Sospecho que es más probable que la madera se deforme que el bambú porque el bambú tiene una estructura celular muy uniforme entre los nodos (nudos)".

Para aquellos que quieren poder tirar todos sus utensilios directamente en el lavavajillas, también probamos algunos pares de plástico hechos de melamina, acrílico y fibra de vidrio para ver cómo se apilarían en apariencia (está bien), facilidad de uso (variada), y durabilidad (excelente).

También probamos varias opciones de acero inoxidable, que es, por supuesto, muy duradero. A los probadores no les gustaron casi por unanimidad los pares redondos y huecos, aunque unos pocos disfrutaron mucho el elegante minimalismo de los palillos planos con forma coreana. Si principalmente quiere palillos para cocinar o para comer platos caldosos calientes (como ramen, pho u otras sopas de fideos), considere que el metal conduce demasiado bien el calor. Por supuesto, esto también puede ser un problema con los cubiertos de acero inoxidable, pero no hay tantas opciones hermosas de cubiertos en otros materiales. Con palillos hay, y es posible que desee hacer uso de eso.

Nos mantuvimos alejados de las lacas súper brillantes (a menudo hacen que los palillos sean demasiado resbaladizos y, según nuestra experiencia, inevitablemente se desgastan). Pero también descubrimos que los palillos con acabados demasiado crudos tenían tendencia a triturarse y astillarse. El redactor sénior Michael Sullivan, que ha escrito muchas de nuestras guías de utensilios de cocina, dijo sobre uno de los pares más toscos: "Hace que los palillos se me peguen a los labios. Una vez que están recubiertos de aceite, son mucho mejores". para usar, pero se parecen demasiado a los palillos para llevar para los primeros bocados". Preferimos los palillos de madera que tienen un acabado lo suficientemente suave para una sensación agradable en la boca, pero que aún son lo suficientemente naturales como para proporcionar algo de agarre a la comida. Incluso nuestra púa de melamina tiene algo de textura en las puntas.

La mayoría de la gente probablemente quiere varios pares, y en mi experiencia, incluso los mejores palillos son propensos a deformarse, romperse o deslizarse entre las grietas debido a su cuerpo delgado y largo. Así que sabíamos que queríamos mantener los precios bajos. No me molesté en probar los palillos decorativos con incrustaciones de marfil de $ 300 en Yùnhóng Chopsticks en el barrio chino de Manhattan (y son problemáticos por razones además del costo). Los que probamos oscilaron entre menos de un dólar y $ 39 el par (para los palillos Snow Peak Wabuki bellamente elaborados pero realmente extra). Pero la mayoría de nuestras selecciones oscilan alrededor de $ 1 por par, con un par de derroches en el rango de $ 5.

Reunimos a cuatro paneles de prueba del personal de Wirecutter y comenzamos haciendo que "compraran" palillos eligiendo seis pares de entre las más de 40 opciones etiquetadas que colocamos en un mostrador. Esto nos dio una idea del atractivo exterior de cada par. Pero también permitimos que los evaluadores continuaran eligiendo y probando muchas más opciones durante las pruebas.

Suministramos diferentes formas, tamaños y texturas de alimentos, incluidos arroz, sopa de fideos, gyoza, pollo kung pao, bok choy, tofu suave y, por supuesto, Cheetos. Les pedimos a los evaluadores que registraran qué pares eran sus favoritos y los que menos les gustaban y que respondieran preguntas sobre la comodidad, la facilidad de uso y cualquier otra impresión.

También probamos la durabilidad lavando cada par de palillos a mano varias veces y luego pasando los favoritos por el lavavajillas cinco veces. Para ver cómo resistían las manchas, tomamos nuestras púas y remojamos las puntas durante una hora en una solución de cúrcuma, agua caliente y aceite. (Es cierto que esta es una prueba muy intensa: la destreza de la cúrcuma para teñir es, francamente, legendaria, y rara vez se sumergen un par de palillos durante una hora completa).

También medimos cada uno de los palillos nosotros mismos, lo que explica por qué algunas de las dimensiones enumeradas en esta guía pueden diferir de las especificaciones que ve en línea. Queríamos una idea precisa de cómo se comparaban los diferentes tamaños de punta y mango.

Después de que nuestra cocina de prueba quedó fuera de los límites debido a COVID-19, me encontré en casa con docenas de pares de palillos, así que comencé algunas pruebas a largo plazo de nuestras selecciones en la cocina de mis padres. Los usamos para comer y cocinar todos los días. Pero también sometí a los dos pares de madera más resistentes que recomendamos, los palillos de bambú a rayas Crate & Barrel y los palillos de madera roja Pearl River, a la tarea de freír. Sabía que era más probable que los recomendáramos para cocinar y quería ver si podían manejar una de las tareas más exigentes sin deformarse o decolorarse.

Aunque probamos lo que sucedería si nuestros palillos de madera terminaran en el lavavajillas, en última instancia, creemos que la mejor manera de cuidarlos para que duren es lavarlos a mano. Una manera eficiente de lavar varios palillos a la vez es envolverlos, enjabonarlos y luego frotarlos entre las dos palmas de las manos. La fricción elimina la mayoría de los alimentos adheridos. Puedes enjuagarlos en una tina con agua después, o sostenerlos debajo del grifo y continuar frotando el manojo de palillos bajo el agua corriente.

No importa cómo se lave, la madera sin terminar generalmente comienza a desvanecerse o secarse con el tiempo. Si está engrasando sus tablas de cortar de madera o sus cucharas de madera, podría considerar darle un golpe o dos a sus palillos de madera favoritos también. Recomendamos usar aceite mineral de calidad alimentaria, que es relativamente fácil de encontrar y no se vuelve rancio.

También puede ser una buena idea desinfectar los palillos de vez en cuando (incluso si algunas investigaciones muestran que las bacterias pueden no vivir o multiplicarse en la madera tanto como temíamos). Elizabeth Andoh hace esto de la manera clásica japonesa: "Tomo un frasco de vidrio, o algo largo, angosto y alto en el que los palillos encajen fácilmente, y lo lleno con un poco de vinagre que no tiene otras cosas añadidas, como azúcar o sal o conservantes de cualquier tipo. Dejaré que [las puntas de los palillos] reposen allí durante cinco minutos; se necesitan al menos tres o cuatro minutos para que funcione. Luego, tendré algo de agua hirviendo, y Los enjuagaré con eso y luego los dejaré secar".

También está el tema de la deformación. Originalmente pensamos que cualquier deformación sería motivo de despido, pero nos dimos cuenta de que no es justo esperar que los palos delgados (especialmente los hechos de madera o bambú) sean inmutables. Dicho esto, mantenerlos fuera del lavavajillas, o cualquier situación en la que estén en remojo en agua durante largos períodos de tiempo, puede ayudar. Si se deforman demasiado para usarlos, siempre puede intentar (muy suavemente) doblarlos hacia atrás con las manos antes de relegarlos a la basura.

Sí, el palillo es una herramienta universalmente útil, pero realmente no se puede separar de su herencia cultural. Y sabemos que para los no iniciados, esto puede resultar desalentador, especialmente porque la etiqueta que rodea el uso de los palillos está lejos de ser monolítica. Tu tía vietnamita puede advertirte sobre delitos diferentes a los que te advertiría tu vecino japonés.

Pero entre los varios expertos que entrevisté (y considerando las reglas con las que crecí en mi propia familia), hay un par de errores comunes:

Otra pregunta que puede surgir es qué tan importante es usar ciertos estilos de palillos para servir ciertos tipos de cocina. Andrea Nguyen nos dijo que cuando diseñó las sesiones de fotos para The Pho Cookbook, se encargó de complementar sus tazones con palillos que realmente representaban lo que se usa comúnmente en Vietnam o en la diáspora vietnamita. Pero cuando le pregunté sobre la vida cotidiana, dijo: "Le diría a la gente esto: no se preocupe. Quiero decir, llévese la comida a la boca. Y si tiene dificultades para llevarse la comida a la boca, o ese par de palillos es incómodo de usar, entonces cámbielo. Si fuera a su casa y me sirviera comida vietnamita con palillos japoneses o coreanos, me las arreglaría bien, porque estaría feliz de que cocinara para mí y usted me acogió en su casa. Eso es lo más importante.

Los soportes para palillos pueden mantener los palillos en su lugar y las puntas fuera de la mesa entre bocados. (Por supuesto, puede vivir sin descanso y colocar los palillos sobre la mesa o el borde de su plato o tazón). Aunque los palillos tienden a tener una apariencia bastante uniforme, los descansos para palillos pueden variar desde simples y utilitarios hasta muy caprichosos. Pueden estar hechos de porcelana, cerámica, madera, metal o plástico, entre otros materiales, y varían en precio desde menos de un dólar cada uno hasta mucho, mucho más. Korin, el fabricante de dos de nuestros palillos, tiene muchas opciones económicas y de buen gusto que se adaptan a todo tipo de configuraciones de mesa y preferencias de decoración. Nos gusta el minimalista Geta en blanco o negro, así como los colores y la forma orgánica del resto Iga Rustic Brown. También nos gustan los encantadores descansos con temas de gatos que aparecen en las fotos de esta guía.

Probamos un juego de cinco pares de palillos de madera octogonales de Pearl River. Tenían mangos que eran cómodos de usar y puntas que no eran demasiado delgadas, y aguantaban bien en el lavavajillas. Desafortunadamente, ya no están disponibles. Este conjunto similar con manijas cuadradas redondeadas debería funcionar igual de bien (aunque aún no lo hemos probado).

Los palillos negros mate Tio de acero inoxidable son el reemplazo de CB2 para un juego de palillos chinos negros mate de estilo coreano que nos encantaron (pero que desde entonces han sido descontinuados). Estos tienen una forma de estilo chino en lugar de coreano, con un centro hueco. No los hemos probado oficialmente, pero el editor de fotografía asociado Michael Murtaugh (que formó parte de nuestro panel de prueba) es el propietario y dice: "Tienen un poco más de peso de lo que esperaba (o al que estoy acostumbrado), pero ¡Me gustan!"

Si tiene la intención de comprar palillos tradicionales de estilo coreano, encontramos que este juego Happy Sales es una opción sólida. La mayoría de los evaluadores que tuvieron problemas con estos palillos admitieron que se debía más a su falta de familiaridad con la forma plana. La gerente de oficina junior de Wirecutter, Jennifer Lee, quien creció usando palillos coreanos planos, dijo: "El peso, el tamaño, la distribución del peso, la planitud, perfecto LOL". No elegimos este juego porque, como casi todos los palillos coreanos planos que encontramos en línea, se venden con una cuchara.

Los mangos de los palillos de melamina festoneados antideslizantes negros Korin eran cómodos de sostener, ya que las festones creaban huecos de tamaño perfecto para descansar los dedos. La mayoría de los probadores simplemente no estaban entusiasmados con la apariencia maravillosa de lámpara de lava. Si te gusta eso, encontré estos incluso más cómodos de usar que nuestra selección de melamina Korin.

Los palillos negros de madera minimalistas y puntiagudos de estilo japonés de Korin no están mal, pero tampoco tienen nada de especial. Sus puntas también son un poco demasiado estrechas.

Tras una inspección más cercana, encontramos que los palillos de madera negros antideslizantes de Korin tenían gotas visibles de pintura o laca en la parte superior de cada par.

Los hermosos palillos Leny Teak Chopsticks de CB2 nos rompieron el corazón. Este par fue uno de nuestros favoritos, con mangos cómodos y gruesos, puntas no demasiado delgadas y una buena longitud media. Lamentablemente, algunos lavados a mano revelaron un acabado deficiente que se volvió extrañamente pegajoso y comenzó a pelarse como una quemadura solar.

Probamos varios pares de palillos Muji, incluido este par hexagonal de madera, este par octogonal en madera de sakura y este par octogonal más corto (con 8½ pulgadas, fueron los palillos más cortos que probamos, y podría ser una buena opción si tiene manos). Sin embargo, a pesar de la imprevisibilidad de la disponibilidad en línea y en la tienda, encontramos que la mayoría de los palillos de Muji eran demasiado delgados en las puntas. A $10 el par, también eran demasiado caros.

Los palillos Tetoca caqui de Kawai (también vienen en una versión de ciruelo) se ven encantadores, y sus puntas son un poco más resistentes que las de los mujis demasiado delgados. Desafortunadamente, la madera de ambos pares mostró algo de trituración después de algunos lavados (incluso a mano). Nos preocupa que puedan causar astillas, que a $ 9 por pop es imperdonable.

Como descubrimos con las pajillas reutilizables, los palillos chinos redondos de acero inoxidable de una variedad de minoristas tienden a verse muy similares. Y aunque estos palillos son ciertamente duraderos y aptos para lavavajillas, a pocos probadores les gustaron. Probamos este juego de palillos de acero inoxidable de Williams Sonoma, así como este juego de palillos de metal de Korin. Además de ser prácticamente indistinguibles, rodaron mucho, dejaron caer mucha comida y aterrizaron constantemente en las pilas de los "menos favoritos" de los evaluadores.

Peor aún, los palillos redondos de acero inoxidable de Crate & Barrel parecían muy baratos debido a un acabado brillante y lo que parecían ser números SKU impresos en los mangos.

Los artísticos Aero Chopsticks with Rest del fabricante portugués de cubiertos de lujo Cutipol fueron definitivamente un caso de forma sobre función. Tanto los novatos como los expertos en palillos apenas podían recoger la comida con las puntas de acero inoxidable afiladas como estiletes. Ensartaban la comida bastante bien, pero a $25 el par, eso los convierte en palillos muy caros.

Cualquiera que creció yendo a restaurantes de dim sum o pho sabe todo acerca de estos palillos de melamina de imitación de marfil con diseños de dragones y fénix. Con 10⅝ pulgadas de largo, son muchos palillos para manejar, y la mayoría de los probadores los encontraron difíciles de manejar. Una vez más, a los que crecieron usándolos les gustaron muy bien. Vienen en una variedad de colores, se mantienen muy bien en el lavavajillas y ofrecen un gran valor.

Los palillos negros de melamina para fideos de Korin parecen una buena idea en teoría: puntas súper texturizadas para sujetar fideos resbaladizos. En la práctica, sin embargo, tenían demasiada textura, algo así como comer con Legos.

Los palillos de fibra de vidrio Hiware tienen una buena longitud y forma, pero son realmente pesados ​​y los adornos (ciertamente sutiles) los hacen parecer un poco anticuados.

Los palillos Snow Peak Wabuki están finamente elaborados. Las puntas de bambú pulido se atornillan a la perfección en los mangos de acero inoxidable, te sientes como si estuvieras James Bond armando una de tus herramientas de agente secreto. Sin embargo, 007 tendría hambre si tuviera que atornillar estas cosas cada vez que comía. Y aunque las puntas se almacenan ordenadamente en los ejes con la ayuda de pequeñas tapas (que luego pueden ir en un estuche de lona), esas tapas parecen demasiado fáciles de perder. Por toda esa falta de practicidad bellamente elaborada, estás pagando $ 39 por un par. Estos pueden ser un regalo considerado para ese amigo que es un entusiasta de los campamentos y el sushi, pero para el uso diario no funcionan del todo.

Los palillos de viaje de Kikkerland tienen puntas de madera dura y mangos de acero inoxidable, las piezas se encajan entre sí rápida y suavemente, y vienen con un pequeño estuche de plástico. Los probadores les dieron críticas mixtas, pero la mayoría estuvo de acuerdo en que los consejos se sintieron demasiado pesados. A $14 el par, tampoco son baratos. Si realmente quiere palillos que pueda llevar consigo, le recomendamos envolver un par de nuestras recomendaciones de melamina, bambú o madera más resistente en un paño o una bolsa y continuar con la vida.

Grace Young, autora de Stir-Frying to the Sky's Edge, entrevista en persona, 29 de enero de 2020

Maangchi, autor de Maangchi's Big Book of Korean Cooking, entrevista en persona, 17 de enero de

Elizabeth Andoh, fundadora del programa de artes culinarias japonesas A Taste of Culture, entrevista de Zoom, 12 de febrero de 2020

Andrea Nguyen, autora de Vietnamese Food Any Day y The Pho Cookbook, entrevista telefónica, 30 de diciembre de 2019

Samantha Weiss Hills, ¿comprando sus propios palillos? Aquí hay algunos factores a considerar, Eater, 19 de octubre de 2018

Edward Wang, Palillos: una historia cultural y culinaria, 26 de enero de 2015

Marilyn Ong

Marilyn Ong es editora supervisora ​​del equipo de cocina de Wirecutter y cubre todo, desde máquinas para hacer helados y ollas instantáneas hasta tostadoras y botes de basura. Antes de esto, fue editora de arte y luego de restaurantes en Beijing, y también se tomó un tiempo libre de los cursores parpadeantes para cuidar a sus tres hijos pequeños. Cocinar para su familia le dio una sana obsesión por encontrar las mejores herramientas asequibles para la cocina, pero cuando cocina para ella misma, todo lo que necesita es ramen instantáneo y un huevo.

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