Esta exposición afirma que “todo el arte es virtual”

Nov 22, 2023

SANTA FE, N. Mex — All Art Is Virtual es el tipo de título general que me hizo desconfiar incluso antes de entrar en el interior oscuro y bullicioso del nuevo espacio de medios Art Vault de la Fundación Thoma. El sitio web de la galería sin fines de lucro afirma que la exposición "propone que todo el arte puede proporcionar una experiencia de realidad virtual, sin necesidad de gafas especiales".

A mí tampoco me gustan los cascos de realidad virtual (dejando de lado la mala ergonomía, su estética es icónicamente mortificante), pero este tema suena como una excusa para exhibir casi cualquier cosa en una nueva colección de medios. En ese sentido, Thoma tiene los bienes, en vastos archivos que se remontan a algunos de los primeros ejemplos de arte digital. All Art Is Virtual presenta dos docenas de obras que abarcan siete décadas (su primera entrada es de 1962), pero ¿cuál es el pegamento curatorial?

Afortunadamente, una secuencia de obras impulsadas por la narrativa da forma a una exposición que tiene el potencial de trascender su marca. Una Nina Simone downtempo marca la pauta, tocando el piano y cantando en 29 pantallas de televisión en una instalación piramidal del artista Paul Stephen Benjamin, con sede en Atlanta. El trabajo se titula "Black is the Color" (2015), que es la letra que resuena a través de él mientras tres clips de Simone se repiten sin cesar. La voz prolongada del cantante se empapa como el té, resolviéndose lentamente en el oído.

La obra de 1989 de Nam June Paik, "Portable God", una instalación de video de dos canales consagrada en un gabinete de televisión de la década de 1950, es un altar psicodélico cubierto de caligrafía para Allen Ginsburg, Elaine de Kooning, Confucio y otras figuras culturales. Ofrendas como arroz y velas se posan de manera conmovedora en la pieza.

Una pantalla plana con un marco ornamentado reproduce a la perfección la "pintura en video" de Kent Monkman de 2015 "The Human Zoo", que muestra el alter ego drag del artista Cree como un artista secundario en las calles de la década de 1850 en Berlín. Al final de su frenético baile al ritmo de un tambor golpeado por un compañero blanco, se le niega una parte de las propinas.

Estas obras se sienten casi cinematográficas, aprovechando magistralmente la naturaleza temporal de los nuevos medios; a medida que florecen, nuestra comprensión de ellos evoluciona y se profundiza de manera escalofriante. En este sentido, la pièce de résistance de la exposición es "Inverso Mundus" (2015), una videoópera deliciosamente loca del colectivo AES+F con sede en Moscú. Venga a ver los espléndidos cuadros de personas que representan reversiones de poder social (mujeres encerrando a hombres en cepos estilizados, niños luchando contra ancianos en el suelo) y quédese para la llegada angelical de la colección mutante.

Hay muchas otras obras de arte sólidas en All Art is Virtual: la máquina de remo interactiva de Sandra Perry que te deja en la cubierta de un barco de esclavos, el desplazamiento vertical de Michael Bell-Smith de los horizontes de los videojuegos que rivalizan con el esplendor de la ciudad de Roku, una sala central llena con extrañas cajas de rompecabezas de artistas-científicos, pero todo el barrido está regido por un eclecticismo desconcertante. Con tantos tesoros para elegir, ¿por qué no concentrarse en un tema específico y editar desde allí?

Esto puede ser más difícil de lo que parece en nuestro panorama cultural actual. Como escribió David Salle en un capítulo de su libro Cómo ver de 2016, hemos llegado a una era de sobrecarga sensorial en la que "las imágenes no tienen un sentido de autoría fungible; las imágenes de cada cosa, persona, evento imaginable, son tanto tiempo visual". Pero, como sostiene Salle, es por eso que es particularmente crucial que el arte "funcione de manera diferente" al resto de las imágenes que pasan ante nosotros.

El problema de curar en el espíritu de "La segunda venida" de Yeats ("el centro no aguantará" y todo eso) es el riesgo de simplemente reflejar el momento, con su avalancha visual, canalizada pero no del todo controlada por algoritmos. Nadie necesita más de eso, necesitamos tallar audazmente algo de la masa.

All Art Is Virtual continúa en Art Vault (540 South Guadalupe Street, Santa Fe, Nuevo México) hasta el 15 de abril. La exposición fue curada por Jason Foumberg.

Jordan Eddy es un escritor, curador y galerista residente en Santa Fe. Es director de form & concept y Zane Bennett Contemporary Art, y es cofundador del espacio del proyecto No Land. Ha contribuido... Más de Jordan Eddy