El nuevo puente Cushing Road en Thomaston se construirá con vigas compuestas de fibra de vidrio

Nov 07, 2023

THOMASTON — Conocido como Cushing Road Bridge y Wadsworth Street Bridge, a lo largo de los años, el histórico puente verde que cruza el río Georges en Thomaston será demolido después de que se construya un nuevo puente justo al lado. El Departamento de Transporte de Maine programó por primera vez el reemplazo del puente en octubre de 2013 y la nueva construcción comenzó en noviembre de 2014. Se espera que la construcción demore dos años, y Guy Hews, ingeniero residente del estado de Maine, explicó por qué.

"El viejo puente se está reemplazando por completo", dijo Hews. "El puente existente permanecerá en su lugar hasta que el nuevo esté terminado y abierto, para impactar menos el tráfico".

El nuevo puente tiene un precio de casi $2.5 millones y utilizará un nuevo tipo de construcción de vigas compuestas que está diseñada con fibra de vidrio. El nuevo puente estará justo aguas arriba del puente viejo.

Los nuevos materiales compuestos para la construcción se consideran material de diseño de la era espacial.

"Actualmente estamos usando exactamente la misma construcción en el puente Union Street en Bangor", dijo. "También es el mismo material que usamos en el puente Knickerbocher en Boothbay. Son vigas compuestas livianas. No hay acero, este es básicamente el concepto, por estar cerca del agua salada y su longevidad".

Las vigas se conocen como vigas compuestas híbridas (HCB). Con cada uno, una cubierta de fibra de vidrio encierra un núcleo de espuma y fibras de acero de alta resistencia.

El puente Knickerbocher fue el primero de su tipo en Maine para el DOT.

Las vigas fueron construidas por Harbor Technologies en Brunswick, aunque el diseño proviene de Wyman and Simpson, con sede en Richmond,según un artículo en Maine Biz.

"Tenemos que esperar y ver", dijo Hews. "No ha existido durante 150 años como el acero. Sabemos que funciona, pero se oxida. Las pruebas de laboratorio muestran que durará al menos 75 años, si no 100 años".

Elpuente existente se completó en 1928 y en su día utilizó dos estilos de truss diferentes. Uno era un sistema de contrapeso que permitía subir y bajar el puente.

La acera de acero se agregó en 1991, momento en el que se quitaron los contrapesos, lo que hizo que el mecanismo de elevación del puente quedara inoperable. Debido a su diseño, el puente tenía un significado histórico.

"Siempre hay pena porque las personas tienen apegos a cosas que han estado allí desde siempre", dijo Hews. "Con este puente en particular, su funcionalidad está desactualizada. Simplemente ya no es un puente que se pueda abrir. El ancho es angosto y la altura es limitada. Está destinado a un solo camión a la vez. El nuevo puente no estará limitado. Será un puente abierto, no hay nada arriba".

El nuevo puente tendrá 36 pies de ancho.

Entonces, ¿por qué llevará dos años y medio reemplazar un puente?

"La gente conduce por el sitio y ven poco o nada", dijo. "Y se preguntan por qué llevaría tanto tiempo reemplazar un puente de este tamaño. Todo se reduce a la ventana ambiental y al impacto en el río".

La ventana ambiental es durante el invierno debido a las especies afectadas.

"Los esturiones y el salmón del Atlántico se ven afectados", dijo Hews. "Esa ventana en realidad terminó el 15 de marzo. No se nos permite hacer ningún trabajo en el río después de esa fecha hasta el próximo noviembre. Podemos hacer todo el trabajo de aproximación, las alcantarillas y los pilares este año durante la temporada de verano".

Hews dijo que en noviembre próximo el DOT puede poner los pilotes en el río.

La ventana ambiental limita la cantidad de trabajo que se puede realizar durante ese tiempo. Hews dijo que hay viejos tanques de almacenamiento de gas en la propiedad y que serán retirados en las próximas dos o tres semanas.

En la parte trasera de la propiedad hay un antiguo horno de cal que el pueblo quiere conservar.

"La ciudad se encuentra actualmente en negociaciones con el estado para comprar esa propiedad", dijo Hews. "Su intención es convertirlo en un pequeño parque".

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