En Dubái, el Museo del Futuro transmite un mensaje

Sep 06, 2023

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Las palabras de esperanza, en caligrafía árabe, estaban grabadas en la fachada del edificio y coincidían con precisión en sus paredes interiores.

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Por David Belcher

A lo largo de los 14 carriles de Sheikh Zayed Road de Dubái, en medio de los rascacielos en cascada, el metro elevado y las cadenas de comida rápida de EE. UU., una curiosidad elíptica de nueve pisos ha tomado forma lentamente en los últimos años.

El Museo del Futuro, el museo patrocinado por el gobierno de $ 136 millones que se inauguró el mes pasado, ofrece a los visitantes un vistazo al mañana. Pero el proyecto también es un ejemplo de cómo se pueden diseñar y ensamblar los edificios en las próximas décadas: una combinación de habilidad humana y poder digital.

Con un vacío elíptico en el centro de su forma toroidal, descrito por algunos como un ojo gigante, otros como una rosquilla deforme y The Architect's Newspaper como "el anillo meñique del tamaño de Paul Bunyan", el edificio de 320,000 pies cuadrados no tiene columnas. para soportar su estructura. En su lugar, se basa en una red de 2.400 tubos de acero que se cruzan en diagonal en su marco exterior y sobre los cuales se fijaron losas de piso de concreto y casi 183.000 pies cuadrados de revestimiento.

Rodeando esto, en la fachada de 189,444 pies cuadrados, hay 1,024 paneles de acero inoxidable grabados con un mensaje de esperanza para el futuro del gobernante de Dubái, Sheikh Mohammed bin Rashid al-Maktoum, cuya visión del emirato como un centro de innovación inspiró el desarrollo del museo. .

El mensaje fue presentado en caligrafía árabe de 3 pies de altura diseñada por el artista emiratí Mattar Bin Lahej. Las incisiones crearon ventanas en la fachada, lo que permitió la entrada de destellos de luz solar en el edificio durante el día y, gracias a la iluminación LED que delineaba las formas de las ventanas, la iluminación durante la noche.

"Veo el edificio como el futuro, pero la caligrafía como el legado de nuestro país", dijo el Sr. Bin Lahej, quien diseñó la variación de la escritura inclinada thuluth utilizada en el proyecto. "Necesitaba hacer algo para el futuro a partir del pasado".

El museo tiene seis pisos de exhibiciones que imaginan la vida en el año 2071, incluida una estación espacial (llamada OSS Hope, el mismo nombre que los Emiratos Árabes Unidos le dieron a la nave espacial que comenzó a orbitar Marte el mes pasado) y una selva amazónica recreada digitalmente. Hay un área para niños, un teatro de 345 asientos y un último piso cavernoso que podría acomodar hasta 1,000 personas para una reunión o evento.

Y todo comenzó con un algoritmo informático, dijo el arquitecto del edificio, Shaun Killa, de la firma de arquitectura de Dubai Killa Design.

"Alimentamos una computadora con lo que se llama un algoritmo de crecimiento con secuencias de comandos paramétricas", dijo. "Tú le das las reglas. Dices que quieres tantos pisos y tanta altura. Tienes que enseñarle al algoritmo a pensar, pero luego te vas el fin de semana y ves qué sale".

El Sr. Killa dijo que una combinación de software arquitectónico y diseño de ingeniería creó alrededor de 20 versiones de la estructura de acero del edificio, y él y su equipo redujeron las opciones a las más eficientes en términos de costo, uso mínimo de material y facilidad de montaje.

Una vez que se eligió el diseño final, "usamos un software de modelado 3D para colocar la caligrafía en la superficie del edificio", dijo Killa. "Luego tuvimos que asegurarnos de que más de 1000 nodos de rejilla de acero que requería el edificio no aterrizaran en las ventanas".

A partir de ahí, una empresa local de diseño de fachadas, Affan Innovative Structures, creó los moldes para los paneles externos (cada uno de los cuales tardó de uno a tres días en fabricarse). Usando las cuatro máquinas de fabricación de moldes masivas, aún tomó casi tres años crear todos los moldes.

"Si no hubiera sido por toda la maquinaria impulsada por computadora, probablemente habría requerido el doble de tiempo y de personal", dijo Killa. "Ayuda cuando tienes una máquina de 22 kilovatios que rompe esos moldes y no te tomas las vacaciones ni el Ramadán".

Para Tobias Bauly de la consultora de ingeniería británica Buro Happold, quien fue el director del proyecto del museo, la brillantez del proyecto fue tanto la imaginación digital de todo como su traducción al proceso de fabricación.

Cada panel de fachada tridimensional se creó primero digitalmente, y esos datos luego se enviaron a los cuatro grandes enrutadores de control numérico computarizado (CNC) robotizados de Affan, que utilizan brocas masivas en los rieles de la grúa para perforar diseños a gran escala. Esos pedazos gigantes crearon un molde perfecto de cada panel de fachada, y luego se colocaron fibra de vidrio y fibra de carbono.

"Los paneles de la fachada se sepultan en sus moldes y luego se embolsan al vacío y se curan en hornos de gran tamaño para activar y solidificar las capas de fibra de vidrio y fibra de carbono", explicó el Sr. Bauly. "Lo que sale del molde es el chasis estructural del panel de la fachada, incluidos los recortes de caligrafía para el acristalamiento".

Pero el trabajo aún no estaba hecho. "La piel de acero inoxidable, que se corta con láser para ayudar a que se adapte a la superficie del panel, se coloca en el horno para conformarla y unirla al panel de fibra de vidrio", agregó.

Al final, cada panel era un compuesto de plástico reforzado con fibra de vidrio y una capa exterior de acero inoxidable. Las incisiones de caligrafía, que en su mayoría oscilaban entre tres y dos metros y medio de ancho, crearon cientos de formas diferentes en las que se colocaron paneles de vidrio a juego.

"Usamos una fachada de fibra reforzada con vidrio, usando un proceso que se ve mucho en la fabricación de barcos de alta gama y con tecnologías similares a las alas de los aviones", dijo Majed Ateeq Almansoori, subdirector ejecutivo de Dubai Future Foundation, que opera el museo. "Tuvimos que asegurarnos de que la fachada fuera lo suficientemente fuerte para resistir tanto el clima como el envejecimiento".

Cuando comenzó la instalación de los paneles exteriores, la tecnología digital pasó a primer plano una vez más.

"Cada vez que instala una pieza, el edificio se desplaza naturalmente un poco para absorber la carga, lo que sucede con cualquier edificio", dijo Bauly. "Pero tuvimos que analizar movimientos complejos en todas las direcciones dada la forma, un proceso que nos permitió verificar las piezas digitalmente antes de la fabricación y luego instalarlas en la secuencia correcta según corresponda".

Todos los tubos de acero se soldaron entre sí y los paneles de la fachada luego se atornillaron a los soportes de esos tubos. "Luego tuvimos que asegurarnos de que cada panel pudiera ajustarse para que se asentara perfectamente contra los paneles vecinos y que los componentes de la fachada pudieran reemplazarse fácilmente", dijo el Sr. Almansoori. "No llueve mucho en los Emiratos Árabes Unidos, pero es extremadamente húmedo y eso es un desafío para cualquier fachada, así como el calor y el polvo".

La cubierta interna de yeso blanco del edificio, además del aislamiento del edificio, ayuda a proteger a los visitantes del calor durante el verano, cuando las temperaturas suelen alcanzar los 46 grados Celsius (115 grados Fahrenheit) durante días y días.

Además, "la capa de yeso ayuda a las personas a enfocarse con láser en la caligrafía", dijo Khalfan Belhoul, director ejecutivo de la fundación. "Esa capa sombrea todo lo demás, como el brillo del acero inoxidable".

El proceso de creación de la capa de yeso, esencialmente una imagen especular de la piel exterior, involucró a cientos de trabajadores. Les tomó más de dos años cortar con láser las incisiones de las ventanas, dijo Bauly, usando el modelo 3-D para que coincidiera con la fachada exterior.

"La tecnología y la automatización definieron cada pieza de este museo, pero los ajustes requirieron la intervención humana", dijo Belhoul. "En la instalación real, se trataba más de humanos que de grúas".

Muchos de los involucrados en el concepto y la ejecución del museo se hicieron eco de ese sentimiento, desde el primer algoritmo hasta la última pieza de yeso.

"No puedo describir la alegría cuando colocamos el primer peldaño de paneles y todo coincidió. Perfectamente", dijo Bauly. "Todo lo que hemos sabido acerca de los edificios ha cambiado con este proyecto".

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