¿Cómo preparo mi casa para un incendio forestal?

Jan 05, 2024

A medida que llega la temporada de incendios forestales, los propietarios pueden disminuir el riesgo de que sus hogares se incendien asegurándose de que estén construidos con materiales a prueba de fuego.

Las brasas pueden acumularse en los pequeños rincones y grietas en el exterior de las casas, y las llamas pueden romper las ventanas. Esto hace que los materiales utilizados para construir casas en áreas propensas a incendios forestales sean aún más importantes.

Aquí hay algunas áreas para verificar en su hogar y recomendaciones de expertos.

Para verificar qué tan resistente es su hogar actualmente contra incendios forestales, use esta herramienta de la Asociación Nacional de Protección contra Incendios.

Al construir una propiedad resistente al fuego, los propietarios también deben tener en cuenta dónde se planta la vegetación inflamable para reducir mejor las posibilidades de que la propiedad se incendie.

El espacio defendible es el área entre la casa y la vegetación inflamable del exterior. Se divide en tres áreas, según la Asociación Nacional de Protección contra Incendios.

Hasta cinco pies del edificio es el área no combustible. En esta zona, los propietarios de viviendas deben mover materiales inflamables como mantillo, plantas inflamables, hojas, madera y cualquier cosa almacenada debajo de los porches.

En la siguiente zona, de cinco a 30 pies de la casa, cree cortes de combustible insertando entradas, caminos, patios y terrazas. El césped debe cortarse a una altura de cuatro pulgadas. Los combustibles en escalera, como la vegetación debajo de los árboles, también deben eliminarse. Pode los árboles a una altura de seis a diez pies del suelo y deje un espacio de 18 pies entre los árboles. Además, asegúrese de limpiar la vegetación debajo de los tanques de propano estacionarios.

En la última zona, de 30 a 100 pies de la casa, deseche los escombros y retire las plantas y árboles muertos, incluida la vegetación junto a los cobertizos de almacenamiento u otros edificios. En esta zona, los árboles deben tener al menos 12 pies de espacio entre las copas de los árboles. Los árboles a una distancia de 60 a 100 pies de la casa deben tener al menos 6 pies entre las copas de las copas.

Los expertos recomiendan instalar patios, adoquines, caminos de piedra y grava cerca de la casa. Los arbustos pequeños, los huertos y los árboles más pequeños deben estar a unos 100 pies de la casa.

Algunos materiales son más ignífugos que otros. La Asociación Nacional de Protección contra Incendios recomienda evitar la madera y usar tejas compuestas, metal, concreto y tejas de arcilla para su techo.

Además, asegúrese de mantener su techo libre de posibles combustibles para incendios, como hojas y otra vegetación. Esto incluye limpiar canaletas y podar ramas que estén cerca de su casa.

Según CalFire, los aleros, que cuelgan sobre el costado de la casa, deben encajonarse y protegerse con materiales resistentes a la ignición o no combustibles.

Para el revestimiento, los expertos recomiendan ladrillo, fibrocemento, yeso, estuco de tres capas o metal.

Las ventanas pueden y se romperán por el calor de un incendio forestal. Para las ventanas, el vidrio templado ayudará a evitar que se rompan en caso de un incendio forestal. El vidrio templado de doble panel también es útil para evitar que se acumulen brasas en los rincones y grietas de los revestimientos y las ventanas.

La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias también sugiere instalar toldos no combustibles para proteger las ventanas.

Las cubiertas de madera convencionales son combustibles y, a menudo, se encienden antes de que el fuego las alcance, según el Servicio Forestal de Colorado.

Por esta razón, los propietarios de viviendas deben construir terrazas y porches con madera pesada o materiales no combustibles como metal u hormigón. La Oficina Federal de Eficiencia Energética y Energía Renovable sugiere el uso de materiales resistentes a la ignición o madera con tratamiento ignífugo clasificado para exteriores. Estos incluyen cubiertas de PVC, madera tratada a presión, hormigón celular y madera tratada con retardador de fuego, por nombrar algunos.

Al construir una ubicación de cubierta es importante. Evite construir sobre o cerca de vegetación que no se pueda quitar, y evite construir cubiertas que se extiendan sobre pendientes con vegetación, ya que es probable que se incendien.

La Oficina de Eficiencia Energética y Energía Renovable también sugiere crear un espacio defendible alrededor de una cubierta, colocando una cubierta de suelo no combustible como roca, grava, adoquines o composta o mantillo de corteza pesada.

Según CalFire, es importante cubrir las brasas de la chimenea para que no se escapen y enciendan un incendio.

Cubra las chimeneas y las salidas de los tubos de las estufas con un material cuyas aberturas no sean menores de 3/8 de pulgada ni mayores de 1/2 pulgada. Asegúrese de cerrar el tiro de la chimenea durante la temporada de incendios cuando no se esté utilizando la chimenea.

CalFire también recomienda cubrir las aberturas de ventilación para evitar que entren brasas voladoras. Las aberturas de ventilación deben cubrirse con una malla metálica de 1/16 a 1/8 de pulgada. Evite el uso de mallas de fibra de vidrio o plástico porque pueden derretirse y quemarse.

En lechos de plantas cerca de la casa, dentro de los 30 pies, evite usar mantillo orgánico. Use un mantillo no orgánico como gravilla o piedra.

Los expertos también recomiendan mantener las plantas a una distancia mínima de 3 a 5 pies de las paredes, especialmente si las paredes son inflamables.

Si bien los expertos dicen que se debe evitar tener césped cerca de estructuras inflamables, es aceptable tener plantas suculentas y otras plantas resistentes al fuego de bajo crecimiento y cubiertas del suelo.