ATERRIZAJE DE HAINES: Cómo la 'morsa' se convirtió en el pez estatal de Minnesota

Oct 17, 2023

Brian Haines

Hola, y bienvenidos a Haines Landing, un lugar para mentirosos, mentirosos y casi todos los entusiastas del aire libre que buscan la verdad. Este es el lugar donde los peces siempre son un poco más largos, los machos siempre son un poco más grandes y el que se escapó se vuelve más escurridizo con cada relato de la historia.

Soy Brian Haines. Algunos de ustedes pueden conocerme como el "chico de la historia" en el área, y con razón, ya que he escrito cientos de columnas históricas que han aparecido en publicaciones regionales en los últimos años. Sin embargo, lo que algunos de ustedes quizás no sepan es que me encanta escribir sobre el aire libre. Muchos de mis artículos han aparecido en publicaciones nacionales como Ducks Unlimited y Sporting Classics. Con orgullo, ahora puedo decir que también se me ha dado la oportunidad de compartirlos aquí. Dicho esto, ¡vamos a algunos cuentos de peces!

Puede pensar que tiene una historia de leucomas, pero no se parece en nada a esta...

Fue sólo "uno de esos días". Era el fin de semana del Día de los Caídos, y no recuerdo el año, así que simplemente diré cuando era más joven. Estaba con mi familia, pescando leucomas, y estábamos pescando con currican lindy rigs a lo largo de un llano en Lindsey Lake, un pequeño lago remanso en el norte de Minnesota. La pesca había sido buena hasta ese día. Éramos dos botes, seis pescadores y habíamos atrapado un número respetable de leucomas. Sin embargo, el último día de nuestro viaje, un frente frío barrió el sur y el viento se desplazó hacia el este: los peces que mordían con tanta ansiedad casi desaparecieron. Era como si alguien cambiara un interruptor gigante de pescado a pescado. Después de unas pocas horas de pesca, nuestros pozos vivos estaban vacíos y nuestras perspectivas para el día parecían sombrías.

Mi lugar siempre estaba en la parte trasera del bote, y en un día lento, era el mejor lugar para estar. Me recostaba en mi silla, ponía los pies en el exterior y me dormía bajo el sol de la mañana. Esa mañana estaba casi dormido cuando sentí ese viejo tirón familiar en la línea. Me desperté en un instante, enderecé mi caña y esperé el siguiente tirón que significaba que el Sr. walleye tenía el anzuelo en la boca. Llegó, y fue un fuerte tirón, seguido de otro igual. Coloqué el anzuelo, mi línea se tensó y mi caña se dobló en un ángulo de casi 90 grados. Lo que sea que enganché estaba tirando de la línea como un loco. Sabía que no estaba enganchado en el fondo. Podía sentir un fuerte tirón cada par de segundos, como un movimiento constante de la cabeza que tiraba de mi arrastre cada vez. Todo lo que sabía era que tenía algo muy grande al final de mi línea.

La pelea atrajo toda la atención de nuestro barco, así como de nuestros compañeros, que avanzaban 30 yardas detrás de nosotros. Le grité a mi tío que agarrara la red, lo cual hizo, y luego me incliné sobre el bote esperando que el monstruo saliera a la superficie. Desafortunadamente, podría hacer algún progreso. Mi línea seguía arrastrándose del carrete y estaba casi al final. Mi corazón se aceleró, y justo cuando pensé que mi línea podría romperse, mi abuelo comenzó a levantar el motor fuera del agua para revelar que, después de todo, no había enganchado un pez, sino que estaba enredado en el motor de pesca por curricán montado en el fuera de borda. – el tirón constante era simplemente mi línea envolviendo el pasador que sostenía el puntal. Una carcajada estalló en nuestro bote y en nuestros compañeros. Las bromas continuaron todo el día en el lago, durante la cena (que no era lucioperca) y alrededor de la fogata esa noche. Como dije, fue "uno de esos días".

Atrapar el motor es fácilmente mi historia favorita de leucomas y, como la mayoría de los pescadores de Minnesota, tengo muchos para todos. Supongo que se podría decir que pocos peces han creado tantos recuerdos como la lucioperca, y ese es el caso; hay una razón por la cual es el pescado del estado de Minnesota.

Cuando piensas en la tierra de los 10.000 lagos, piensas en los leucomas. El diseño natural de nuestros lagos, especialmente los del norte, son el hábitat perfecto para los leucomas. Crecen grandes, luchan duro y son fácilmente uno de los mejores peces para comer en América del Norte. De hecho, la lucioperca es tan popular entre los pescadores que el DNR de Minnesota almacena cerca de 900 lagos al año para asegurarse de que la población de peces se mantenga alta. Sin embargo, a pesar de lo admirado que es el leucoma de Minnesota, hubo un momento en que pasó a un segundo plano frente a otros peces menos esquivos.

Los lagos de Minnesota albergan varias especies de peces, 162 según el DNR. No hay duda de que la gran variedad de peces, combinada con 14,380 lagos, fue un punto de venta atractivo para los colonos que acudieron en masa a la región a mediados del siglo XIX. Los pioneros que se asentaron en North Country ciertamente sabían que los leucomas existían en las aguas, sin embargo, impulsados ​​por la disponibilidad de alimentos, sus miras a menudo estaban puestas en capturar peces que eran más fáciles de obtener en grandes cantidades por medio de redes o arpones. En años posteriores, a medida que la pesca "deportiva" se hizo popular, los pescadores tendían a apuntar a la lubina, el lucio del norte, el panfish, los siluros y otras especies que normalmente muerden de manera más agresiva. De hecho, no fue hasta mediados del siglo XX que la pesca de leucomas comenzó a ganar popularidad.

Antes de la década de 1950, el hilo de pescar se fabricaba con frecuencia con algodón trenzado de color oscuro. Sin embargo, la ciencia y la tecnología comenzaron a mejorar después de la Segunda Guerra Mundial, y parte de esa revolución tecnológica fue el advenimiento de la línea de pesca sintética o de monofilamento. Esta nueva línea era fuerte, flexible, económica y, lo que es más importante, translúcida. Al ser más clara que su ancestro trenzado, la línea de monofilamento era mucho más difícil de ver para los leucomas. Además, avances como el fish lo-k-tor, los slip bobbers y las cañas de carbono, grafito o fibra de vidrio facilitaron la captura de los escurridizos peces.

La tecnología por sí sola no fue lo que llevó a los leucomas a la vanguardia de la pesca en Minnesota. Los años de la posguerra vieron un aumento en la producción de automóviles y la prosperidad. No pasó mucho tiempo antes de que los estadounidenses de clase media tuvieran tiempo, dinero y automóviles. Como resultado, los centros turísticos del lago comenzaron a abrirse en todo Minnesota y se convirtieron en los principales destinos de vacaciones. A diferencia de años anteriores, cuando la pesca se realizaba para obtener comida después de un largo día de trabajo, estos vacacionistas buscaban peces específicos y sus especies favoritas se convirtieron rápidamente en leucomas. Armado con la última tecnología y buscando pescar para alardear, la popularidad de la pesca de leucomas se disparó.

En la década de 1960, Minnesota estaba presa de la fiebre de los leucomas. Las estatuas de los leucomas aparecieron en las tiendas de carnada al borde de la carretera y varias comunidades del lago se declararon "Capital mundial de los leucomas". En mayo de 1965, con el estado en las garras de la manía por los peces, y para impulsar el turismo, la Legislatura de Minnesota aprobó un proyecto de ley, promulgado por el entonces gobernador Karl F. Rolvaag, que designó a los leucomas como el pez estatal de Minnesota. El resto, como ellos dicen, es historia.

— Esta historia se publicó originalmente en Outdoor News.

-- Esta historia fue publicada originalmente en Outdoor News.