Cómo agrandar sus ventanas o agregar otras nuevas

Apr 30, 2023

La reserva natural que linda con mi cabaña de fin de semana en Litchfield, Conn., se extiende por 110 acres. Sus pastizales y bosques frondosos densos sirven como santuario para pájaros cantores migratorios. Sin embargo, no podía ver casi nada de este vasto paisaje desde el interior de la casa cuando la compré hace tres años.

La casa de 600 pies cuadrados se construyó en 1920, décadas antes de que existiera la reserva, por lo que ninguna de sus ventanas más grandes estaba orientada hacia ella. Mi deseo de una mejor vista impulsó mi primera renovación importante en la propiedad: agregar dos grandes ventanales.

Sin embargo, este no fue un simple reemplazo de ventana. Los contratistas cortaron nuevas aberturas en las paredes de mi sala de estar y dormitorio donde antes no había ventanas, luego enmarcaron e instalaron paneles de vidrio de varios pies de largo.

Los resultados han sido gratificantes: las grandes ventanas no solo trajeron el aire libre, sino que inundaron el pequeño diseño con luz natural. Sus molduras y marcos negros le dieron a la cabaña el aspecto modernista que buscaba.

Según Steve Schappert, un corredor de bienes raíces en el área, también aumentaron el valor de mi propiedad: "A nadie le gusta mirar una pared de ladrillos", me dijo. "Cualquier cosa que pueda hacer para traer más luz natural atraerá a los compradores".

Si está considerando agregar ventanas más grandes a su hogar, ya sea ampliando las aberturas existentes o, como yo, creando otras completamente nuevas, aquí hay algunas cosas que debe considerar.

Primero, querrá consultar a un contratista con licencia para determinar qué es posible dentro de su hogar y qué está permitido por los códigos de construcción locales.

A diferencia de simplemente reemplazar sus ventanas con nuevas versiones del mismo tamaño, agregar paneles de vidrio más grandes posiblemente requerirá cortar vigas y paredes estructurales. Probablemente este no sea un proyecto de bricolaje, pero si está considerando seguir ese camino, debe consultar a un profesional antes de continuar.

"Estos pueden ser proyectos complicados que pueden afectar la solidez y la integridad de su hogar", dice Schappert, quien pasó 35 años como constructor y renovador de viviendas antes de comenzar su negocio de bienes raíces.

Las reglas varían de una jurisdicción a otra, pero es posible que también deba obtener un permiso de construcción. Eso no era obligatorio en Litchfield, aunque tenía que asegurarme de que mis nuevas ventanas estuvieran hechas de vidrio resistente a los impactos y cumplieran con otros códigos estatales.

Determinar si debe ampliar una ventana existente o agregar una completamente nueva depende de la preferencia personal y de lo que es estructuralmente posible. (Dadas las innumerables variables en un proyecto como este, una opción no es necesariamente más barata que la otra).

La creación de nuevas ventanas, que los contratistas llaman "recortes", requerirá la eliminación de porciones más grandes de la pared. Pero ambas opciones implican cortar la pared interior y quitar el aislamiento y los montantes. En el exterior, también se corta el ladrillo, el vinilo u otro material de revestimiento exterior.

Con una ampliación de ventana, su contratista cortará el marco circundante de la abertura existente. Es posible que sea necesario reemplazar el dintel, el alféizar o los montantes para acomodar el nuevo marco. Ya sea que cambie el tamaño de una ventana vieja o cree una nueva, hacerlo en un muro de carga agregará otro nivel de complejidad: "Si se hace incorrectamente, puede comprometer la integridad estructural de la casa", dice Schappert.

Mi proyecto tomó alrededor de tres días. Opté por los recortes porque la pared de mi sala de estar que da a la reserva natural no tenía ventanas. La pared del dormitorio tenía una pequeña en la esquina, que se quitó para que la nueva ventana pudiera estar centrada.

Quería que el vidrio de cada ventana fuera lo suficientemente grande para hacer una declaración de diseño y al mismo tiempo dejar suficiente espacio para la cabecera, la viga que dispersa la carga estructural sobre la ventana. Mientras construían el nuevo marco, los trabajadores también tuvieron que agregar soporte para soportar el peso de mi techo.

Una vez que las nuevas ventanas estuvieron en su lugar, la cuadrilla las aseguró contra filtraciones tanto en el interior como en el exterior agregando tapajuntas y sellador.

Puede pensar que desea una gran extensión de vidrio en una pared en particular en una habitación en particular, pero consultar a un profesional podría cambiar de opinión.

Antes de sacar la sierra, dice Erik Ajemian, un arquitecto en Nueva York y Virginia, considere qué tipo de exposición al sol tendrá la nueva ventana. "Una ventana orientada al norte es una de las mejores maneras de obtener un brillo indirecto pero brillante", dice. "Permite una exposición más sutil a la luz solar sin el resplandor directo que se obtiene con las ventanas orientadas al sur, que pueden sobrecalentar una habitación en los días cálidos".

Si bien generalmente no hay límite para el tamaño de una nueva ventana, siempre que no haya restricciones estructurales, Ajemian aconseja a los propietarios que tengan en cuenta la escala al decidir el tamaño. "Es mejor evaluar la relación de la ventana con la arquitectura general de la casa", dice, para que la ventana no esté desfasada con el espacio de la pared. También preste mucha atención al estilo de su hogar cuando elija las nuevas ventanas: "Desea mantenerse fiel a la integridad arquitectónica", dice Ajemian. "Ya sea una ventana salediza, un toldo o cualquier cosa personalizada, tener en cuenta la arquitectura general es la forma más confiable de mejorar el aspecto del proyecto".

La diseñadora de interiores de Maryland, Lorna Gross, alienta a los propietarios a concentrarse en cómo planean usar el espacio que recibirá la nueva ventana. Por ejemplo, las ventanas panorámicas como la mía ofrecen la extensión de vidrio más ininterrumpida, pero no se abren, lo que significa que no son la mejor opción para todos los lugares de una casa. "Los ventanales ofrecerán exposición adicional al sol", dice Gross, "pero cuando el clima se vuelva más cálido, es posible que se arrepienta [de ellos]".

Al final, mis nuevas ventanas salieron exactamente como esperaba, y el costo total del proyecto, incluidos los materiales y la mano de obra, ascendió a aproximadamente $5,000. Instalé una ventana panorámica de 6 por 4 pies en el dormitorio y una ventana panorámica de 4 por 5 pies en la sala de estar. El precio total solo por las ventanas fue de alrededor de $1,500.

Sin embargo, los costos pueden variar ampliamente entre la multitud de opciones en el mercado. Mis ventanas procedían de la Serie 400 de Andersen, que elegí por su aspecto limpio y contemporáneo; sus marcos interiores son de pino. Las ventanas con marcos de vinilo son generalmente las más económicas, mientras que los marcos de madera o fibra de vidrio probablemente aumentarán su factura. Las ventanas panorámicas que no funcionan también suelen ser menos costosas que las que se abren y cierran, y las correderas suelen ser más baratas que las ventanas abatibles, que se empujan hacia afuera para abrirse.

Dadas todas estas opciones, cuando estaba mirando escaparates, me salteé los puntos de venta en línea a favor de visitar a un distribuidor en persona para aprender todo lo que pude. Realmente me ayudó ver las ventanas en la vida real antes de tomar mi decisión.

Y esa decisión agregó un servicio que nunca consideré cuando compré la propiedad: vistas de aves que anidan en el suelo como bobolinks y especies coloridas como currucas amarillas, todo desde la comodidad de mi cabaña.

Troy McMullen es un periodista en Nueva York que cubre bienes raíces, arquitectura y diseño.

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