Revisión de la carrera Ginetta G56 GTA

Jun 06, 2023

Este es el Ginetta G56 GTA, y me hizo llorar. (En el buen sentido). Explicaré las lágrimas un poco, pero primero, el auto: GTA significa GT Academy, y representa una de las primeras etapas en la escala de carreras de Ginetta.

Ginetta, el fabricante de autos de carretera y, predominantemente, de carreras con sede en Leeds, se ha convertido en uno de los pilares del automovilismo británico desde que la marca quedó bajo el control de Lawrence Tomlinson en 2005. Para los adolescentes, el campeonato Ginetta Junior ahora se establece como uno de los las rutas imprescindibles para las estrellas del futuro, con alumnos como Lando Norris y Jamie Chadwick. En lo más alto del árbol del automovilismo para adultos, Ginetta ha competido en LMP1 en Le Mans y todavía produce prototipos exitosos para competir en LMP3 y más allá. Y en el medio, el modelo G50 de Ginetta y la evolución del G55 se han convertido en uno de los chasis de carreras GT4 más exitosos en la historia de la categoría.

Desde entonces, ese chasis se ha desarrollado aún más en este automóvil, el G56. Y la GT Academy es la serie recientemente presentada por Ginetta dirigida a conductores adultos novatos e intermedios.

Es brutal y hermoso (¿brutal?): un auto GT bajo, ancho, con motor delantero, proporciones musculares y carrocería de fibra de vidrio. Debajo de eso, hay un chasis de acero tubular muy rígido y fuerte con un motor Ford V6 de 3.7 litros en la parte delantera. El motor de aspiración natural se diseñó originalmente para camionetas pickup en el mercado de los EE. UU., pero cuando se desempaca en la sede central de Ginetta en Garforth, se transforma rápidamente en un motor de carreras de cárter seco y se combina con una caja de cambios de carreras Quaife paddleshift de seis velocidades y un diferencial.

El motor de aspiración natural desarrolla 201kW una vez que Ginetta termina con él, y mucho par motor: 310Nm. Hay mucho espacio libre para que desarrolle más potencia (y lo hace, en el modelo G56 GT Pro de siguiente nivel), pero se ha ajustado para la facilidad de conducción y los largos intervalos entre servicios. Todo el coche pesa 1100 kg.

Algunos componentes provienen de otros autos de producción (como el sistema de dirección asistida hidráulica, por ejemplo, del BMW serie 3 de la generación E46), pero no muchos: prácticamente todo el auto se construye desde cero en la fábrica de Ginetta en Garforth, Reino Unido. , y los pocos componentes que no produce por sí mismo, obtiene la mayor cantidad posible de proveedores en el área de Yorkshire.

Hay dos clases en el campeonato de GT Academy: la clase GTA para pilotos con experiencia en carreras y la clase Rookie para pilotos nuevos en el automovilismo. Ginetta está interesada en que el campeonato sea accesible y agradable para los conductores de todos los niveles de experiencia, y los conductores con mucha experiencia podrían orientarse hacia el nuevo campeonato GT Pro, el siguiente paso en la escala (e incluye una clase separada para el antiguo G40 GT5 modelo también).

Los pilotos novatos son capaces de luchar por ganar carreras con los pilotos más experimentados de la clase GTA (y a menudo lo hacen).

Todos los coches de la GT Academy corren con neumáticos de carretera Michelin Pilot Sport 4S, en seco y en mojado, para ahorrar costes. Son mucho más baratos que los neumáticos de carrera lisos y húmedos, y duran más, incluso resisten bien los bloqueos (el G56 GTA no tiene ABS ni control de tracción, nada malo). Los conductores están limitados a tres juegos por temporada.

Eso significa que se asienta sobre rines de 20 pulgadas, que se ven incongruentemente grandes para un auto de carreras, pero se suman a la presencia musculosa del auto. Los neumáticos de carretera también hacen que el auto sea más fácil de aprender para los conductores novatos, ya que pierden agarre en el límite de una manera más predecible y menos puntiaguda que los slicks.

Aunque los amortiguadores y las barras estabilizadoras del G56 son ajustables, todos los pilotos de la clase Rookie deben competir con la misma configuración (incluida la presión de los neumáticos), para lograr la mayor igualdad de condiciones posible. Los conductores de la clase GTA son libres de hacer lo que quieran, en cuanto a la configuración.

Ambas clases suman puntos separados a lo largo del año, con un campeón de GTA, un campeón novato y un campeón general coronado al final de la temporada. La temporada 2023 se desarrolla en ocho rondas en diferentes circuitos en todo el Reino Unido, apoyando el glamoroso Campeonato Británico de GT, con dos o tres carreras en cada ronda junto con los Campeonatos Ginetta Junior y GT Pro.

Te sientas detrás de un volante recortado de fibra de carbono, del tipo que esperarías ver en un auto de carrera monoplaza o prototipo, con una pantalla digital configurable delante que te muestra todos los datos vitales que necesitas.

Arranque el motor unas cuantas veces con el encendido apagado, para aumentar la presión del aceite, luego presione el botón de arranque. Usas el pedal del embrague como de costumbre para poner el auto en primera y arrancar, y a bajas velocidades en el pitlane (como la mayoría de los autos de carreras, la transmisión es desviada a bajas velocidades; no está diseñada para ir despacio). Una vez que esté al día, no la necesitará de nuevo; está diseñado para cambios ascendentes con aceleración plana y tiene señal automática para cambios descendentes suaves. Los turnos son suaves y rápidos, y es un sistema fácil de usar. Tampoco puede cambiar demasiado pronto y acelerar demasiado el motor.

El G56 tiene una distribución de peso de 50:50 y eso se refleja en la forma en que se siente al conducir. Se siente perfecto desde el primer momento; como si lo hubieras conducido durante años. Con todo ese torque y llantas legales para carretera, las ruedas traseras giran con entusiasmo por el frío, pero una vez que se calientan, hay una excelente tracción gracias a la geometría de suspensión de carreras y el manejo se siente equilibrado y accesible.

Al motor le encanta acelerar: con sus raíces en el motor de una camioneta, esperaba que se sintiera corpulento, pesado de alguna manera, pero está lejos de serlo. Acumula revoluciones rápidamente y tiene una sensación de respuesta encantadora con mucho espacio para la cabeza.

Nos reunimos con nuestro coche el viernes por la mañana temprano, día de la prueba. Es fresco, directamente del piso de la fábrica. Todas las superficies están impecables, los paneles de la carrocería son de un blanco puro (aparte de algunas pegatinas evo hechas en casa aplicadas por su servidor). Incluso las cerdas de las empuñaduras de tela afelpada del volante están tan frescas que sientes las manos como si estuvieran recibiendo una descarga eléctrica de bajo nivel si agarras el volante sin guantes.

Está siendo preparado por el equipo want2race, la organización de carreras interna de Ginetta que se ocupa de todos los pilotos de la clase Rookie en el campeonato. Después de haber sido muy afortunado de haber participado en viajes esporádicos de periodistas invitados en diferentes autos de carreras antes de unirme a evo, estoy inscrito en la clase GTA. (Aunque estoy un poco oxidado, después de haber corrido una vez en los últimos dos años, pongo mis excusas temprano y, por lo tanto, suena como un verdadero piloto de carreras, irónicamente).

Tenemos dos sesiones de práctica cortas el viernes, acortadas por una serie de banderas rojas por incidentes, pero sigue siendo una oportunidad vital para conocer el auto. Me enteré de que es ancho, después de descubrir una ligera mancha en el alerón delantero fuera de juego de una pila de neumáticos en la chicana de Knickerbrook (el volante a la izquierda de este automóvil. Afortunadamente, se borra fácilmente); Aprendí que una vez que los neumáticos legales para carretera se calientan, tienden a mantenerse calientes y hay una caída en el rendimiento después de las primeras vueltas; y que el manejo del G56 se siente increíblemente bien ordenado, de la manera que esperarías de un chasis que ha tenido años de desarrollo.

Mis tiempos de vuelta están algo alejados del ritmo máximo, pero están en el estadio correcto y he aprendido mucho. Aprendo aún más al día siguiente, gracias al entrenador de pilotos y ganador de la carrera Ginetta GT4 Supercup, Jamie Falvey. Ginetta pone entrenadores de pilotos para cualquier piloto de GT Academy en su primera temporada que desee usarlos, y Jamie es genial: revisa mi video a bordo de las pruebas del viernes y antes de la calificación tengo un mapa del circuito marcado con puntos clave encontrar tiempo en cada sector.

Funciona. Cuando cae la bandera en la clasificación, soy el quinto más rápido, a 1,7 segundos del ganador de la pole, el campeón novato de 2022, Ravi Ramyead. Todavía una buena parte del tiempo lejos del frente, pero mucho mejor que el viernes.

Y está a punto de mejorar aún más. Vamos a la parrilla, con los latidos del corazón martilleando, y practico un comienzo de carrera mientras el campo se aleja en la vuelta de calentamiento. Los neumáticos traseros hacen que las ruedas patinen, y tomo nota mental de usar menos revoluciones cuando comenzamos de verdad. Funciona. Me las arreglo para reaccionar rápidamente a las luces y el acercamiento del acelerador suavemente me hace saltar fuera de la línea y casi al lado del tercer clasificado, Ed Acres, en la carrera hacia la primera curva. Puedo hacer que otro vaya a Cascades antes de que él (bastante) cierre la puerta. Al otro lado de esa puerta, hay una nube de humo de neumáticos; para mi sorpresa, es Ravi Ramyead, que se salió de la cabeza. Atravesamos el humo hacia la recta de Lakeside y, de alguna manera, estoy en tercer lugar.

Sé que si mantengo la cabeza despejada y no cometo ningún error, podría estar en el podio. Facil de decir. Difícil de hacer, sobre todo porque ahora hay mucho menos agarre que en la calificación, quizás porque con el sol pegando fuerte, la superficie de la pista es mucho más caliente. Estoy empezando a ver cómo Ravi quedó atrapado: la pista se siente como si hubiera un tercio menos de agarre que antes, y estoy luchando para detener el auto en las chicanes. '¡Por favor deje de!' Escucho mi propia voz decir a través de mi casco protector, tirando de las paletas de cambio hacia abajo en el camino hacia la chicana de Knickerbrook (y sintiéndome agradecido de que haya un software incorporado para evitar que el motor zumba al tirar de una paleta demasiado pronto). Mis espejos están llenos del brillante auto verde de Thomas Shelley, y no puedo quitármelo de encima. Me siento dolorosamente lento a través de las dos chicanes y su G56 está tan cerca que siento que su parrilla apunta a tragarse este auto por completo, pero soy capaz de abrir un espacio suficiente en otra parte del circuito para sostenerlo con el brazo extendido. .

Me estoy concentrando tanto como puedo, lo que significa que no recuerdo mucho. Fragmentos fugaces de cosas aquí y allá. Un bloqueo en la horquilla inclinada de Shell Oils; debe haber sido uno grande porque la cabina se llena de humo de neumáticos por un momento, y creo que un agradecimiento silencioso a los ingenieros de neumáticos de Michelin por crear un neumático lo suficientemente resistente como para resistir un bloqueo tan bien. Recuerdo haberme subido a las canicas en la esquina Druids de doble ápice aterradoramente rápida en un momento, y haber pensado lo mismo de Ginetta por diseñar un automóvil con un manejo tan amigable.

Y recuerdo estar tan, tan caliente. El cuerpo tenso e incapaz de relajarse, usando capas de equipo ignífugo Nomex en un día caluroso y soleado, es como conducir desde el interior de una sauna. Fantaseo con encender el aire acondicionado, pero sé que la cantidad de caballos de fuerza que podría consumir me convertiría en presa fácil para el auto verde lagarto que no puedo quitarme de los espejos.

Y así es como termina la carrera. P3! ¡Un podio! Y, sí, algunas lágrimas. Tengo que admitir que tuve un pequeño llanto involuntario en la vuelta de desaceleración. Es la presión de defender el levantamiento durante toda la carrera, mezclada con la pura alegría de competir con el G56 en un circuito tan emocionante e implacable como Oulton Park. El automovilismo puede sacar las emociones más intensas de ti. Y, tal vez egoístamente, es porque hasta que se presentó esta oportunidad, no estaba seguro de volver a competir con un automóvil, y ciertamente pensé que mis días en el podio probablemente habían quedado atrás. Es más de lo que me atrevía a esperar y la emoción me toma por sorpresa.

Race Two ofrece un nuevo desafío: la lluvia. El circuito se ha empapado con un aguacero tardío y, aunque se está secando gradualmente, todavía está muy resbaladizo. Utilizo aún menos revoluciones fuera de la línea que el día anterior, y funciona de maravilla: soy un trampolín del sexto al tercero en la primera curva. Hay una fila de autos peleando en mis espejos, pero tengo un poco de espacio para respirar cuando hay un trompo detrás de mí, y puedo sentarme relativamente cómodo en el tercer lugar. Eso casi se convierte en segundo en un reinicio del coche de seguridad cuando puedo intentar con Nick White, segundo clasificado, que obtiene una salida comprometida de la primera curva mientras lucha con Ramyead, pero defiende bien y no puedo vivir con él o El ritmo de Ramyead después de eso. Estiran su ventaja y tomo la bandera en tercer lugar, seguido sobre la línea por el veloz novato Matt Shaw.

No se siente más real subir al podio por segunda vez. Estoy un poco aturdida, y no es hasta más tarde que descubro que me duele la cara de tanto sonreír.

Apropiadamente, la carrera tres tiene un poco de todo y es la forma más dramática de terminar. Con la parrilla establecida por los resultados de la Carrera Dos, estoy comenzando tercero, en una pista húmeda, con más lluvia en camino. Finalmente, mi mirada inicial se agota: reacciono rápidamente a las luces, pero decido cambiar a segunda antes de tiempo, para matar el patinaje de las ruedas en la superficie resbaladiza de la pista. No funciona: el motor se atasca y me adelanta el rápido Mackenzie Walker que arranca, cayendo al cuarto lugar.

Walker está en una misión y pasa a Nick White por el segundo lugar, antes de salirse de la carretera en la esquina de Lodge y ponerme de nuevo en el tercer lugar. Me atrevo a empezar a soñar con un hat-trick en el podio. Gran error. Se llama a un auto de seguridad para que el auto de Walker se mueva a un lugar seguro, y en el reinicio Matt Shaw está justo detrás de mí. En Lodge, soy un poco cauteloso al frenar en la humedad y siento un golpe en la espalda cuando el auto de Shaw golpea la parte trasera del mío. Mi G56 es impulsado hacia adelante, y trato de usar el ABS humano en el pedal del freno, variando rápidamente la presión para mantenerlo fuera de la trampa de grava y escapar de la esquina todavía en la pista, pero hasta el quinto lugar como Shelley y Acres. cortar a través.

Es un error completamente honesto de Matt, mi compañero de equipo en el garaje de want2race, y no hay intención maliciosa en el movimiento. Me puse a tratar de alcanzar a los autos de adelante y, en realidad, sin presión, realmente lo disfruté. En tercer lugar estaría conduciendo con tensión, mirando mis espejos y sin relajarme nunca. Ahora que ha pasado lo peor, no hay de qué preocuparse. Así que agacho la cabeza y me subo a la cola de Acres, luchando con Shelley. Por un tiempo estamos en un tren de tres vagones, y luego corro en Acres cuesta arriba desde la chicana Hislops, volviendo al cuarto lugar. En la siguiente vuelta, se pone al lado al salir de la primera curva, luego, quizás sin verlo, me empuja hacia la hierba. Hay un ruido repugnante de kerchung cuando nuestras ruedas se tocan, luego él pasa. Ramyead y White toman los dos primeros lugares, más arriba en el camino, y Shelley, Acres y yo cruzamos la línea en un grupo, completando los cinco primeros.

Un final más frustrante que las dos primeras carreras, pero no puedo sentir nada más que eufórico. Entonces recuerdo el daño que seguramente ha sufrido el auto: salgo, esperando que se vea destrozado, y está bien. Ni un panel fuera de lugar. Apenas una marca en él. Estos autos realmente están hechos para el trabajo de correr, y lo hacen bien.

No podría estar más impresionado con el G56 y con el meticuloso trabajo de preparación del equipo de want2race antes de cada carrera. El equipo dice que es mucho más fácil trabajar en el auto que en otros autos GT4 según los autos de carretera que han encontrado. Todo está diseñado para desmontarse fácilmente, todo es accesible, los cambios de configuración son rápidos y sencillos.

Y si tuviera que conducir el automóvil en los días de pista, en lugar de en una carrera en toda regla, el G56 más ligero puede cuidar sus neumáticos y frenos mejor que los superdeportivos convencionales, mientras da vueltas más rápido.

Nada te hace experimentar la emoción tan intensamente como el automovilismo, y este automóvil de aspecto feroz pero fácil de usar es uno de los mejores asientos de la casa que puedo imaginar para experimentarlo.

Experimentaremos competir con este G56 GTA una vez más en Silverstone en el festival Ginetta G Fest del 2 al 4 de junio, un evento especial con exhibiciones (incluidos autos históricos de F1), demostraciones, desfiles de autos, comida, entretenimiento y música en vivo, junto con las carreras Puedes ganar entradas gratis para el G-Fest aquí...

james taylor